F1 : stupeur chez Red Bull, qui va perdre son ingénieur historique Adrian Newey

Les rumeurs envoient déjà Adrian Newey chez le grand rival Ferrari. Icon Sport

Red Bull et Max Verstappen vont-ils perdre leur meilleur homme de l’ombre ? L’ingénieur historique de l’écurie autrichienne va quitter son poste en raison des luttes de pouvoir interne et des polémiques entourant son patron Christian Horner, selon plusieurs médias étrangers dont les très renseignés BBC et Motorsports. Contacté par l’AFP, un porte-parole de Red Bull a indiqué que Newey est « sous contrat au moins jusqu’à fin 2025 » et que l’écurie n’était « pas au courant qu’il rejoigne une autre équipe ».

Considéré comme l’un des plus grands ingénieurs de la F1, Newey, âgé de 65 ans, travaille pour Red Bull depuis 2006. Il a conçu les monoplaces qui ont apporté à l’écurie basée à Milton Keynes six titres de champion du monde des constructeurs entre 2010 et 2023 et sept titres pilotes avec Sebastian Vettel (de 2010 à 2013) puis Max Verstappen (de 2021 à 2023). Le Britannique avait auparavant travaillé pour les écuries Williams et McLaren avant de rejoindre Red Bull, aujourd’hui minée par une guerre interne.

Newey avant Verstappen ?

Red Bull est agitée par une polémique depuis que Christian Horner, son patron historique, a été accusé par une employée de l’écurie de « comportement inapproprié ». Le 28 février, une enquête interne menée par un avocat extérieur désigné par Red Bull blanchit Horner, qui a toujours clamé son innocence et accueille avec satisfaction cette décision intervenue juste avant le premier Grand Prix de la saison à Bahreïn.

L’employée à l’origine des accusations a été suspendue de ses fonctions au sein de l’équipe le 7 mars mais aurait été réintégrée depuis. La BBC avait affirmé mi-mars qu’elle avait saisi la Fédération internationale de l’automobile (FIA) de l’affaire. Le père de Max Verstappen, Jos, lui-même ancien pilote de F1, a estimé début mars que, si Horner, 50 ans dont 19 à la tête de l’écurie, restait à son poste, Red Bull allait « exploser ». Le départ d’Adrian Newey, que les rumeurs envoient chez Ferrari, pourrait être le premier détonateur, alors que l’avenir du triple champion du monde en titre Max Verstappen n’est pas encore totalement ficelé.