Pourquoi la vache est-elle un animal sacré en Inde ?

Pourquoi la vache est-elle un animal sacré en Inde ?

Avec une pratique de l’hindouisme largement répandue en Inde, la vache est considérée comme un animal sacré. Elle symbolise, entre autres, la mère universelle. Certains États indiens ont même légiféré sur l’interdiction d’abattre une vache sur leur territoire.

Si la vache revêt un caractère sacré dans la religion hindoue, son importance est également vivace dans la culture indienne. Ces animaux peuvent déambuler où ils le désirent, notamment dans les grandes agglomérations. Il n’est pas rare que la vache soit à l’origine de bouchons dans les villes ou sur les autoroutes. En effet, il est interdit de la faire se déplacer, de la frapper, ou d’exercer toute forme de contrainte. Les insultes à l’encontre du bovin sont également proscrites. Dans l’hindouisme, la viande de vache ne doit pas être consommée. En revanche, les produits laitiers sont très appréciés et font partie intégrante de la gastronomie indienne. C’est le cas du ghee, un beurre à base de lait de vache.

Quelle est l’origine du caractère sacré de la vache indienne ? Symbole et religion

Dans la culture indienne et hindoue, le caractère sacré de la vache tient à différentes explications et hypothèses. Il faut remonter au temps de l’Inde ancienne, plus précisément à la période védique, soit entre le second millénaire et le VIe siècle avant Jésus-Christ. Auparavant, la vache était sacrifiée lors de rituels religieux, puis sa viande était consommée. Par la suite, elle intègre la mythologie hindoue. Ces animaux sont ainsi associés à des divinités, comme Krishna. De plus, on rapproche la vache de différents préceptes, comme la bienveillance et la non-violence.

Pourquoi est-il interdit de blesser ou tuer une vache dans la pratique de l’hindouisme ?

La protection de la vache en Inde, au-delà du caractère sacré de cet animal, tient aussi au respect des principes et lois qui régissent l’hindouisme. Les croyants reconnaissent la présence du divin dans tous les êtres vivants. Ainsi, ceux-ci possèdent une âme. Le fait de tuer une vache est alors considéré comme un péché, car il interfère avec le cycle de la vie et de la mort. Pour rappel, le bovin demeure une représentation de la mère universelle, de la source originelle de toute vie. Par ailleurs, dans la langue indienne, le meuglement de vache se traduit par “Mâ”, ce qui signifie “maman”.

Comment sont consommés les produits de la vache en Inde ?

Quelle que soit la race de vache concernée, elle fait l’objet de plusieurs célébrations, notamment dans les États de l’Inde du Sud. Au Sri Lanka, un festival met à l’honneur ces animaux. Quant aux produits laitiers du bovin, on leur prête des vertus médicinales. De plus, ils sont au cœur de différentes préparations culinaires indiennes, ce qui explique, en partie, l’adoption d’un régime végétarien chez de nombreux pratiquants. Le lait caillé et le ghee sont très appréciés dans la gastronomie hindoue. Ils peuvent également faire office d’une haute forme de don pour les divinités. En tant que combustibles, engrais ou même éléments de purification, l’urine et la bouse de vache revêtent aussi une importance toute particulière dans l’hindouisme.

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