États-Unis: le centre du pays frappé par une série d'au moins 80 tornades

Une tornade près d’Omaha, dans le Nebraska, aux États-Unis, le 26 avril 2024.

Le centre des États-Unis est touché par une série d’au moins 80 tornades en cette fin de semaine. Les services météorologiques s’attendent à de nouvelles tornades, ce samedi 27 avril 2024. 55 millions d’Américains se trouvent dans des zones concernées par des alertes météo.

Les images montrent d’immenses tourbillons sombres avalant tout sur leur passage, décrit notre correspondante aux États-Unis, Loubna Anaki. En quelques heures, vendredi 26 avril, plusieurs dizaines de tornades ont frappé les États du Midwest, le centre des États-Unis.

Dans le Nebraska, la région d’Omaha est la plus touchée. Les autorités locales décrivent la tornade et le bruit qui l’accompagnait comme « un train en marche ». Des dizaines de bâtiments y ont été détruits, des lignes électriques ont été arrachées, des trains ont déraillés. À Elkhorn, en banlieue d’Omaha, des images montrent des maisons rasées, des toits envolés, des arbres comme nus. Plus au sud, près de la ville de Lincoln, une tornade a frappé un hangar industriel. Les quelque 70 personnes s’y trouvant lors de l’effondrement du bâtiment ont été évacuées, mais trois d’entre elles sont blessées, sans avoir leur pronostic vital engagé, ont affirmé les autorités du comté de Lancaster lors d’une conférence de presse.

Dans l’Iowa voisin, là aussi, des dizaines de maisons ont été détruites, réduites en tas de débris. En tout, pour l’heure, les autorités parlent d’une dizaine de blessés légers.

D’autres tornades à venir dans le week-end

Cet épisode ne semble pas encore terminé. Les services météorologiques américains (NWS) estiment que d’autres tornades pourraient encore être enregistrées ce samedi dans une vaste zone s’étalant de l’Illinois dans le nord jusque dans le Texas au sud. L’alerte météo devrait rester en place jusqu’à demain dimanche, car ces tornades pourraient aussi être accompagnées de pluie diluvienne et de grêle.

Dans le centre et le sud des États-Unis, la multiplication de tornades n’est pas un cas exceptionnel en cette période de l’année où le changement de saison peut être propice à ces phénomènes.