EN IMAGES. L’éruption d’un volcan menace l’Indonésie de tsunami, des milliers d’habitants évacués

L’éruption d’un volcan, au nord de l’Indonésie, pourrait causer un tsunami, poussant les autorités à évacuer des milliers de personnes. Photo d’illustration.

Au nord de l’archipel de l’Indonésie, l’activité du volcan Ruang, en éruption depuis mardi 16 avril 2024, s’est intensifiée dans la nuit de mercredi à jeudi. Le cratère du volcan s’est embrasé et a craché de la lave, poussant les autorités à relever le niveau d’alerte au plus haut et à ordonner l’évacuation de 11 000 personnes.

Les services de secours sont mobilisés jeudi en Indonésie pour évacuer plusieurs milliers de personnes menacées par un volcan en éruption dans le nord de l’archipel après une alerte contre un risque de tsunami si des débris du volcan tombent en mer.

Le cratère du volcan s’est embrasé et a craché de la lave pendant la nuit de mercredi à jeudi, poussant les autorités à relever le niveau d’alerte au plus haut sur une échelle de quatre. Les autorités ont annoncé l’évacuation de 11 000 personnes dans la zone proche du volcan, qui comprend l’île de Tagulandang, où vivent environ 20 000 personnes.

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Des images spectaculaires montrent l’énorme colonne de fumée au-dessus du volcan dans laquelle de nombreux éclairs se forment.

Le volcan, situé sur une petite île de la province du nord de Célèbes, dans une zone isolée de l’archipel, dégageait encore une colonne de fumée jeudi matin. Le volcan Ruang a connu cinq éruptions depuis mardi et projeté un nuage de cendres à plus d’un kilomètre de hauteur dans le ciel, contraignant le ministère des Transports à fermer l’aéroport international de Manado situé à plus d’une centaine de kilomètres.

Évacués par bateaux gonflables

Certains habitants ont tenté de fuir dans la panique, selon les autorités. « La nuit dernière, des gens ont évacué par eux-mêmes, dans le désordre, en raison de l’éruption du volcan et de matériaux, des petites pierres qui sont tombées », a déclaré jeudi Jandry Paendong, un responsable de l’agence des secours, dans un communiqué.

Une équipe d’une vingtaine de personnes évacue les résidents vivant le long de la côte face au volcan sur des bateaux gonflables, a-t-il précisé. Les habitants ont été invités à ne pas s’approcher à plus de six kilomètres du volcan.

Plus de 800 personnes avaient déjà été déplacées de Ruang vers l’île voisine de Tagulandang après la première éruption de mardi soir, avant que quatre autres éruptions ne surviennent mercredi.

Un risque de Tsunami

Mais les autorités s’inquiètent à présent d’un possible risque de tsunami. « Les habitants de l’île de Tagulandang, en particulier celles qui résident près de la plage, doivent être en alerte face au risque de projections de roches incandescentes, de nuages ardents et de tsunami provoqué par l’effondrement de la masse du volcan dans la mer », a déclaré mercredi Hendra Gunawan, directeur de l’agence indonésienne de volcanologie, dans un communiqué.

En 2018, le cratère du volcan Anak Krakatoa, situé entre les îles de Java et de Sumatra, s’est partiellement effondré au cours d’une importante éruption, déclenchant un tsunami qui a tué plus de 400 personnes.

L’Indonésie est située sur la ceinture de feu du Pacifique, où la rencontre des plaques continentales provoque une importante activité volcanique et sismique. Le pays compte près de 130 volcans actifs.