Dans l'usine tchèque des voitures électriques de Hyundai

Depuis l’été dernier, la Kona 100 % électrique nouvelle génération est produite à Novosice, en République tchèque. (Hyundai)

Le constructeur sud-coréen Hyundai produit les batteries de ses véhicules, notamment celles qui équipent le petit SUV Kona, dans son usine de Nosovice, en République tchèque.

L’hiver n’est pas en retard. En ce début décembre 2023, la neige est déjà tombée abondamment sur la Moravie-Silésie, cette région de l’est de la République tchèque située non loin des frontières avec la Slovaquie et la Pologne. Les 2 kilomètres carrés de l’usine Hyundai Motors de Nosovice et sa gare apparaissent blanchis.

La marque sud-coréenne a inauguré ce site en novembre 2008 au milieu de nulle part et produit une grande partie de ses véhicules destinés au marché européen ici (70 % de ses modèles sont produits en Europe), notamment sa Kona 100 % électrique nouvelle génération depuis l’été dernier. Une décision stratégique qui tombe bien à l’heure où les conditions d’attribution du bonus écologique en France se sont durcies. Huyndai nous a ouvert les portes de son usine tchèque.

21 000 Kona électriques nouvelle génération attendues la première année

À perte de vue des bâtiments, avec chacun sa « spécialité » dans le processus d’élaboration des différents modèles produits à Nosovice. À l’intérieur, on se déplace en petite voiture électrique tant les entrepôts sont immenses et les distances importantes. Le calme, le silence et même la propreté confèrent au lieu une drôle d’impression, à des années-lumière de l’image habituelle que l’on peut se faire d’une usine automobile, sale et bruyante.

Ce site, le plus important du constructeur sud-coréen en Europe et l’un des plus modernes, a produit près de 340 000 voitures en 2023. 21 000 Kona électriques nouvelle génération sont attendues la première année, soit près de 15 % de la production totale de l’usine, avant de viser les 50 000 unités l’année suivante.

L’ancien bâtiment, qui abritait la construction de boîtes de vitesses manuelle, est désormais dédié à l’assemblage sur place des batteries. Les cellules utilisées arrivent de l’usine LG de Wroclaw en Pologne, à 300 kilomètres environ.

Rapatrier cet aspect de la production répond à la volonté de la marque de mieux répondre aux besoins du marché européen avec un véhicule fabriqué en Europe, pour l’Europe. Trois types de batterie sont produits annuellement à Nosovice : 56 000 exemplaires d’EV (100 % électrique), 59 000 de PHEV (rechargeable) et 53 000 de HEV (hybride), soit un total de 168 000.

À titre d’exemple, 250 batteries PHEV sont produites quotidiennement par les quelque 400 salariés dédiés à cette fabrication (sur un total de 3 231), aidés dans leur tâche par des dizaines de robots (l’usine en compte 545 au total). Les 12 volts possèdent leur ligne de production propre, celle des EV de 65,4 Kwh a débuté en juillet. Pour concevoir ses batteries en République tchèque, Huyndai utilise 1,7 million de cellules par mois.

41 % de moteurs électriques

Un peu plus loin sur le site l’on découvre l’atelier « mariage », là où le moteur et la batterie s’assemblent à la voiture, dans un ballet humain impressionnant où chaque geste est fait avec une précision de métronome et répété à l’infini par les employés qui travaillent vingt-quatre heures sur vingt-quatre selon trois plages horaires (6 heures-14 heures, 14 heures-22 heures et 22 heures-6 heures).

Il y a encore un peu plus de quatre ans, en 2019, cette usine tchèque ne produisait que des moteurs thermiques. Désormais, les moteurs électriques représentent 41 % de sa production et 55 % partent en Europe. Plus globalement, Nosovice a pris le virage de l’électrification et épouse bien la décision de Hyundai de proposer des véhicules zéro émission à horizon 2035.

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