« Ce défi est l’un des plus beaux à relever » : Jean-Louis Gasset croit au redressement de l’OM

Jean-Louis Gasset est officiellement l’entraîneur de l’Olympique de Marseille depuis ce mardi. Icon Sport/Johnny Fidelin

«Ã‚ L’excitation. » Voici le mot choisi par Jean-Louis Gasset pour décrire ce qui l’a convaincu de signer à l’Olympique de Marseille. Après avoir confirmé ce mardi le départ de l’entraîneur italien Gennaro Gattuso, le club phocéen a officialisé l’arrivée du coach français. Celui-ci a tenu sa première conférence de presse dans l’après-midi.

«Ã‚ J’ai été contacté dimanche vers 23h30 », a révélé Jean-Louis Gasset. Peu après la défaite marseillaise à Brest, le nouveau dauphin du PSG en championnat (1-0). « On m’a donné la nuit pour réfléchir. Ça a été très bref. Je veux finir ma vie en ayant aucun regret et ce défi est l’un des plus beaux à relever. » Peut-être aussi l’un des plus durs. L’OM, neuvième de Ligue 1, n’a pas remporté le moindre match depuis son 32e de finale de Coupe de France contre Thionville, le 7 janvier (1-0).

Pour autant, Jean-Louis Gasset ne s’est pas montré effrayé par l’ampleur de la tâche. Il a affirmé avoir déjà réussi avec des groupes moins forts. « On ne me demande pas l’impossible. Il faut faire un bon parcours en Coupe d’Europe. D’abord contre le Shakhtar qui est une bonne équipe malgré des difficultés (2-2 en 16e de finale aller de Ligue Europa le 15 février). En championnat, on doit retrouver une place plus alléchante que la neuvième. Cela me semble dans les cordes si tout le monde fait l’union sacrée. »

Le nouvel entraîneur de l’OM a aussi appelé les fans olympiens à garder espoir. Pablo Longoria, le président du club, a appuyé ces propos : « L’institution doit redonner de l’espoir. Mais ce sont les actes qui permettent de transmettre un message. On doit ramener nos supporters avec nous. » Le dirigeant espagnol a assumé la responsabilité de l’entité marseillaise dans l’instabilité au poste d’entraîneur ces derniers mois. Pour lui, une nouvelle « méthodologie » doit être mise en place pour pérenniser les performances sportives de l’équipe.

« Je kiffe l’instant »

Mais Jean-Louis Gasset ne bénéficie pour l’heure que d’un contrat de quatre mois, jusqu’à la fin de la saison. « Je vis l’instant, a glissé l’entraîneur. On m’a demandé de vivre un pari, je vais tenter de gagner ce pari. Comme disent mes petits, je kiffe l’instant. » Pablo Longoria a affirmé que le Français était aussi son choix, et non pas uniquement celui de Stéphane Tessier, le directeur général de l’OM. « Donc pourquoi chercher à nous diviser ? Ce n’est pas juste », a questionné l’Espagnol.

Jean-Louis Gasset a par ailleurs déjà rencontré le groupe marseillais : « Je pense que les joueurs étaient étonnés que je raconte à chacun une anecdote, un petit truc ou le fait que je les appelle par le prénom. Mon discours global, ça a été de leur dire d’ouvrir les yeux. Il faut une prise de conscience. » Le Français de 70 ans a aussi balayé les questions sur son âge : « C’est le mental l’important. »

L’ancien sélectionneur de la Côte d’Ivoire a évoqué son départ à l’issue de la phase de poules de la CAN. Après une défaite face à la Guinée équatoriale (4-0), il avait remis sa démission, et son adjoint, Émerse Faé, avait mené le groupe vers le sacre. « Je savais que j’avais des joueurs blessés et j’ai pensé que la démission était la meilleure des solutions. La suite m’a donné raison. Émerse Faé a repris l’équipe. J’ai un goût d’inachevé mais j’ai pris la bonne décision. »