Voyager en train: notre guide pour parcourir l'Europe depuis la France sans se ruiner

Plus écologiques que l’avion, les voyages en train peuvent être un bon moyen de découvrir l’Europe au départ de la France. Mais comment il est parfois difficile de ne pas s’y perdre parmi toutes les offres et le choix de destinations à travers le vieux continent.

Un train grande vitesse Trenitalia au départ de la gare de Lyon, le 18 décembre 2021.

Parcourir l’Europe en train n’a jamais été aussi accessible. S’il émet jusqu’à 50 fois moins de CO2 que l’avion, le train permet aussi l’expérience du “slow travel”, un trajet plus lent mais surtout immersif. Grâce au réseau ferroviaire, il est désormais possible de voyager dans l’ensemble des pays frontaliers directement. Il est même possible de voyager plus loin en usant des correspondances. Suivez le guide.

· Allemagne, Suisse, Italie…

Ce sont cinq compagnies ferroviaires étrangères qui vous permettront de traverser les frontières depuis la France. Chacune avec ses pays de prédilections. La compagnie italienne Trenitalia, autorisée à rouler dans l’Hexagone depuis décembre 2021, l’Espagnole Renfe, Thalys pour voyager en Belgique et dans les Pays-Bas, Eurostar pour le Royaume-Uni, TGV Lyria pour la Suisse et DB-SNCF pour les voyages en Allemagne. Au total, près de 40 destinations sont disponibles, dont la plupart directement.

· Le pass Interrail

Pour voyager en train en Europe, le bien connu pass Interrrail sera votre allié. Destiné aux résidents européens depuis au moins six mois, il permet de faire des économies lors d’un voyage en train à travers différents pays européens. Les personnes de moins de 26 ans et celles de plus de 60 peuvent ainsi bénéficier de réductions importantes.

À noter que ce pass est gratuit pour les enfants de moins de 11 ans. Deux offres existent: le pass Interrail Global (à partir de 194€) qui donne accès à 30.000 destinations à travers 33 pays en cumulant les jours voyagés sur un mois et le pass Interrail Un Pays (à partir de 54€) à destination de 29 pays. De son côté, la SNCF propose régulièrement des billets à destination de l’Europe, souvent plusieurs mois à l’avance. Sur son site, la régie ferroviaire annonce qu’il est possible de bénéficier de -30% sur les trajets avec une carte “Avantage”.

Bien que le pass Interrail soit réputé, il est généralement conseillé de bien vérifier s’il peut vous permettre de faire de réelles économies. Selon votre trajet, il sera parfois moins cher de réserver son trajet directement en gare. Les billets achetés de la sorte ne bénéficiant habituellement pas de frais de réservation.

· Organiser son voyage

L’envie de parcourir l’Europe en train vous démange? Il est d’abord nécessaire d’établir un trajet. Sur le site d’Interrail, il est possible de consulter l’ensemble du réseau européen et ainsi de trouver de l’inspiration pour des voyages. Si l’outil permet une vue d’ensemble, pas facile de connaître les correspondances et changements qui s’opèrent localement. Plusieurs plateformes permettent d’établir son parcours:

Et si le manque d’itinéraires vous gagne, certains sites se sont même spécialisés dans les voyages en train et établissent des trajets clés en main avec des sorties culturelles locales.

· Gérer les imprévus

Accumuler les trajets et les correspondances rime souvent avec retards. “Le système ferroviaire européen est complexe et que chaque Etat a ses propres règles”, explique Samuela Burzio à France Info.

Pour protéger les voyageurs, le droit européen peut s’appliquer dans le cadre d’un voyage avec plusieurs trajets. Mais attention, les pays de l’Union européenne peuvent décider de ne pas appliquer ces droits à certains services ferroviaires.