Ucraina, a corto di soldati anche Zelensky arruola i detenuti: oltre 2.700 già liberi e al fronte

Ucraina, a corto di soldati anche Zelensky arruola i detenuti: oltre 2.700 già liberi e al fronte

KIEV – L'Ucraina come la Russia. Per colmare la grave carenza di fanteria in prima linea, anche Kiev ha adottato una delle tattiche più ciniche del Cremlino: rilasciare i criminali condannati – anche violenti – che accettano di combattere nelle brigate d’assalto ad alto rischio. Come riporta il Washington Post più di 2.750 uomini sono stati rilasciati dalle carceri ucraine da quando il parlamento ha adottato una legge a maggio che autorizza alcuni detenuti ad arruolarsi, compresi quelli incarcerati per spaccio di droga, furto di telefoni e per aver commesso aggressioni armate e omicidi, tra gli altri crimini gravi. Ora - in cerca di vendetta contro la Russia, o in cerca di redenzione e libertà personali – stanno scambiando le loro tute da carcerati con uniformi dell’esercito ucraino e si stanno schierando in prima linea.

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Senya Shcherbyna, 24 anni, che sta scontando sei anni per spaccio di droga, spera di schierarsi il prima possibile. «Penso di potermi riscattare», ha detto Shcherbyna in un'intervista al Washington Post «ed essere più utile al mio Paese che se restassi semplicemente seduto qui». Il compagno di prigionia Serhii Lytvynenko, che ha scontato 11 dei 14 anni di condanna per aggressione mortale, ha detto che sta ancora riflettendo. «Non sono sicuro che ci tratteranno davvero come normali combattenti», ha detto.

Il reclutamento di criminali è una pratica comune in Russia, dove decine di migliaia sono stati liberati per combattere in Ucraina. Ma ora anchr l'esercito di Kiev ha bisogno di soldati  per ricostituire le sue forze, che sono impoverite ed esaurite dopo più di due anni di combattimenti praticamente ininterrotti. Sebbene il parlamento ucraino abbia approvato una nuova legge sulla mobilitazione volta ad ampliare il bacino di leva, la legislazione non ha ancora prodotto abbastanza nuove truppe. Nel frattempo, lo stato maggiore ucraino sta cercando di trovare combattenti robusti ovunque sia possibile, riassegnando alcuni soldati dalle posizioni di retroguardia a ruoli di combattimento e reclutando prigionieri.

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Secondo la nuova legge, i prigionieri qualificati per aderire al programma di amnistia possono essere assegnati solo alle brigate d'assalto, il che può significare un combattimento faccia a faccia con le truppe russe. Questa restrizione riflette i bisogni più urgenti dell'Ucraina, ha affermato il ministro della Giustizia Denys Maliuska, aggiungendo che si aspetta che almeno 4.000 uomini si offrano volontari in questo primo round di reclutamento. Per ora i condannati presteranno servizio solo in unità composte interamente da ex prigionieri, comandate da un soldato regolare. «La motivazione dei nostri detenuti è più forte di quella dei nostri soldati comuni -  ha detto Maliuska  -. Il loro rilascio è solo una parte del motivo. Vogliono proteggere il loro Paese e vogliono voltare pagina».

Secondo le attuali leggi ucraine sulla mobilitazione, uomini e donne possono iscriversi per combattere di propria iniziativa all'età di 18 anni, ma solo gli uomini dai 25 anni in su possono essere arruolati. Il presidente Volodymyr Zelenskyj si è opposto ad abbassare ulteriormente l'età per la leva – è stata ridotta da 27 anni questa primavera – in parte a causa della pressione sociale per proteggere gli uomini più giovani dell'Ucraina dalla guerra.

Invece, per riempire i ranghi, gli ufficiali di leva fermano per strada gli uomini in età da combattimento per chiedere i loro documenti di registrazione militare. I reclutatori offrono vantaggi finanziari a coloro che fanno volontariato prima di essere chiamati alle armi. E ora i militari stanno visitando le carceri in cerca di volontari.

Non tutti i criminali sono idonei. Coloro che hanno ucciso più di una persona, commesso atti di violenza sessuale o violato le leggi sulla sicurezza nazionale non sono ammissibili. Qualsiasi prigioniero che si iscrive a combattere deve essere fisicamente in forma, superare un esame psicologico e non avere più di 57 anni, il che gli consente di scontare almeno tre anni prima di raggiungere l'età di esenzione di 60 anni. A differenza della Russia, dove il reclutamento di criminali è stato introdotto dal gruppo mercenario Wagner, i detenuti ucraini saranno reclutati solo nell'esercito ufficiale e riceveranno tutti gli stessi benefici dei soldati regolari.