Euro 2024: Sabitzer convaincu que l'Autriche peut créer la surprise contre la France
Ils se présentent en Allemagne sans leur capitaine David Alaba, victime d'une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche. Mais aussi sans leur gardien Alexander Schlager et sans leur milieu de terrain Xaver Schlager, également opérés ces dernières semaines de graves blessures au genou. Autant de contrariétés qui n’ont pas entamé le capital confiance des Autrichiens. Brillants en phase de qualification, avec 18 points pris sur 24 possibles, et une deuxième place décrochée juste derrière la Belgique, les hommes de Ralf Rangnick peuvent nourrir de belles ambitions pour cet Euro 2024.
Marcel Sabitzer
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"On entre dans la compétition unis"
Opposés à l’équipe de France lundi à Düsseldorf (21h), ils ne nourrissent aucun complexe, comme l’a confirmé leur maître à jouer Marcel Sabitzer dans les colonnes du Parisien ce dimanche. "Est-ce que l’Autriche peut être l’une des surprises de cet Euro? Oui, je suis d’accord! Mais on a un groupe très difficile. La France est favorite pour le titre, les Pays-Bas sont toujours un adversaire coriace et la Pologne a les qualités individuelles qu’on connaît. J’espère qu’on pourra aller loin dans la compétition. Mais on est conscient que ça sera très dur", expose le milieu du Borussia Dortmund.
Lors du dernier Euro 2021, l’Autriche n’avait été stoppée qu’en prolongation par les futurs vainqueurs italiens, en huitièmes. En plus de cette expérience, les coéquipiers de Konrad Laimer ont encore passé un cap avec l’arrivée de Rangnick, en avril 2022, qui a imposé un pressing haut et des prises de risques perpétuelles. "On a entamé un processus depuis plusieurs années, tout un nouveau staff est arrivé en 2022. Sa philosophie convient très bien à nos joueurs. On a des qualités individuelles mais on entre dans la compétition unis, en tant qu’équipe. C’est ce qui fait notre force", appuie Sabitzer, qui se méfie surtout de Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé côté français.
Les premiers et deuxièmes de chaque groupe se qualifieront pour les huitièmes de finale de l’Euro, ainsi que les quatre meilleurs troisièmes.