Un mystérieux navire porte-drones repéré en Chine intrigue
Un porte-avions inédit a été découvert en Chine, caché dans un chantier naval de Shanghai. Plus petit que les autres porte-avions chinois, ce navire pourrait être le premier porte-drones au monde. Sa structure unique, inspirée du MQ-1 Predator, laisse présager des missions spécifiques en mer.
Cette information a de quoi laisser perplexe. Comme le rapporte Futura Sciences, un porte-avions a été découvert en Chine, dissimulé dans un chantier naval de Shanghai. Il semblerait cependant qu’il soit plus petit que les trois autres porte-avions dont dispose la Chine, avec une plateforme par ailleurs deux fois moins grande. Selon le site, tout laisse à croire que ce navire sera donc dédié au transport de drones à voilure fixe. Ce serait alors une nouveauté mondiale.
En effet, il s’agirait, s’il est avéré, du tout premier porte-drones au monde. Pour un porte-avions, son design est en tous points inédit, la coque reprenant la forme d’un catamaran. Il est donc peu probable, avec cette structure, qu’il existe des hangars sous la plateforme. Les aéronefs seront parqués sur le pont d’envol. Tout cela tend à croire que le navire ne sera donc pas prévu pour mener, sur le long terme, des missions de combat à haute intensité.
Un voile de mystère
Inspiré du MQ-1 Predator américain, dont le pont a une envergure d’une vingtaine de mètres, ledit pont serait dimensionné de manière à faire décoller et atterrir des drones. Ce porte-drones pourrait également servir à expérimenter des tests de drones sur des missions particulières en pleine mer, rapporte le site. Mais le mystère reste entier sur ce navire, et les spéculations vont bon train, notamment sur ses objectifs.
Néanmoins, la Chine, qui dispose désormais de la plus grande flotte de navires de guerre au monde, n’est pas la seule puissance maritime à envisager la création de porte-drones. Par exemple, la Turquie avait construit un porte-avions, le TCG Anadolu conçu à l'origine pour embarquer des F-35B. Mais faute d’accord pour obtenir ces avions, il avait été recyclé en porte-drones et hélicoptères.