La France, nouveau paradis des balades vigneronnes
En Languedoc, les vignerons du Pic Saint-Loup ont créé les “Vignes buissonnières” il y a vingt ans.
Un groupe de randonneurs enjoués dans les vignes, affublés de chapeaux de paille et d’un verre de vin à la main quand ce n’est pas autour du cou. Dès les premiers jours du printemps jusqu’aux prémices de l’automne, ce genre de rencontre dans le vignoble est désormais fréquent. Souvent à l’initiative d’un syndicat d’appellation ou d’une interprofession, des balades vigneronnes s’organisent avec pour objectif de faire découvrir les terroirs et les vins de ses vignerons. Les circuits, plus ou moins sportifs, font entre 6 et 8 kilomètres avec, à intervalles réguliers, des pauses dédiées à la dégustation et parfois à la gastronomie.
Pic Saint-Loup : 78 vins servis !
À quelques kilomètres au nord de Montpellier, les vignerons de l’appellation Pic Saint-Loup sont pionniers en la matière. Depuis plus de vingt ans, près de 3 300 personnes se pressent chaque deuxième week-end de juin pour participer aux “Vignes buissonnières”. « Certains participants prennent les choses très au sérieux, notant tout dans leur carnet de dégustation (78 vins à déguster, ndlr), d’autres viennent plus en mode détente ! », s’en amuse Jean-Baptiste Peyrolle, membre de la commission organisation.
Non loin du Languedoc, dans les Côtes-du-Rhône méridionales, près de 2 000 personnes répondent chaque mois de mai à l’invitation des vignerons de l’AOC Rasteau pour une “Escapade des gourmets” (47 € par adulte). Chez leurs voisins bourguignons, au pied de la Colline de Corton, la “Balade gourmande de Ladoix-Serrigny”, en Côte de Beaune mobilise près de 3 000 personnes en juillet, moyennant 90 € la place.
“Sunsets” En Luberon
Si l’on remonte un peu plus au nord, on trouvera les vignerons des Coteaux sud d’Épernay en Champagne qui proposent une “Escapade pétillante et gourmande” en juin avec 7 km de parcours ponctués d’étapes gastronomiques. Ensuite, virage à l’ouest jusqu’à l’interprofession InterLoire qui attend la fin de l’été pour accueillir pas moins de 10 000 participants lors de ses “Échappées en Loire” (anciennement “Vignes Vins Randos”).
Ceux qui redoutent un peu la foule ne sont pas en reste avec des opérations comme les “Sunsets vignerons du Luberon” qui prennent un peu le contre-pied de toutes ces grandes opérations en adoptant un format plus intimiste et des rencontres dans les domaines tout le long de l’été. Mais impossible de lister toutes les balades tant le phénomène prend de l’ampleur !
Chef étoilé dans la pampa
En termes de retombées, les organisateurs sont unanimes et voient dans ces balades un formidable vecteur de notoriété. À tel point que « l’appellation Pic Saint-Loup doit une partie de son succès aux “Vignes buissonnières” », estime Jean-Baptiste Peyrolle. D’année en année, les places s’envolent à peine mises en ligne à 85 € l’unité. Un prix relativement élevé que le vigneron justifie par « l’organisation d’un menu élaboré par un chef étoilé en plein milieu de la pampa pour 1 600 personnes par jour », soit un tour de force pour les vignerons qui doivent concilier bonne organisation, fluidité, beauté du parcours et qualité dans l’assiette. Et cela, « quelles que soient les conditions météo ! ».
Autre atout de l’événement, selon le Languedocien, le pouvoir fédérateur des “Vignes buissonnières” : « Tous les vignerons mettent la main à la pâte alors que c’est une période où ils ont déjà beaucoup à faire dans leurs vignes ».
Remettre la Loire au centre du vignoble
Du côté d’InterLoire, on cherche aussi la lumière : « Notre objectif est de faire reconnaître la Loire en tant que région viticole à part entière », explique Alexis Trentesaux, directeur marketing et communication. « Avec nos 800 kilomètres de routes dédiées à l’œnotourisme, un vignoble de 42 000 hectares aux 34 appellations, nous sommes la troisième région viticole française de vins d’appellation d’origine protégée, on ne le sait pas encore suffisamment. Pendant ces deux jours, chacune des treize appellations participantes va pouvoir faire découvrir ses vins. »
Quant au budget, plus les ambitions sont grandes, plus il a tendance à s’envoler. Peu de bénéfices donc à attendre dans ce genre d’événements et satisfecit lorsque l’opération est blanche !
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