“滴る平野紫耀”が沸騰のNumber_i、「中居・相葉・櫻井」夏の音楽祭での“先輩”との絡みに喧々諤々
平野紫耀（Number_i）、中居正広、相葉雅紀（嵐）・櫻井翔（同）（C）ピンズバNEWS
６月２７日から、Ｎｕｍｂｅｒ_ｉの平野紫耀（２７）が出演するコンタクトレンズ『ボシュロム アクアロックス ワンデー ＵＶ シン』の新テレビＣＭ「続・滴る 男」編が放送される。ＣＭは２５日からネットで先行公開されていて、平野の美しい目を強調した内容は話題沸騰中だ。
「平野さんのソロでの活躍もさることながら、Ｎｕｍｂｅｒ_ｉは６月１８日から２０日にかけて初の単独コンサート『Ｎｏ．Ｏｰｒｉｎｇｰ』（東京・有明アリーナ）が開催されたり、『オリコン上半期ランキング２０２４』作品別売上部門のデジタルアルバムランキングでは『Ｎｏ．Ｏｰｒｉｎｇｰ』と『ＧＯＡＴ』により史上初となる“１位、２位独占”を達成したりと、本業のアーティスト活動が絶好調ですよね。
音楽番組にも精力的に出演していて、夏の音楽祭――７月放送の３本の音楽特番にも、出演が決定しています」（女性誌編集者）
Ｎｕｍｂｅｒ_ｉは７月３日放送の『２０２４ＦＮＳ歌謡祭 夏』（フジテレビ系）、６日放送の『ＴＨＥ ＭＵＳＩＣ ＤＡＹ２０２４』（日本テレビ系）、１３日放送の『音楽の日２０２４』（ＴＢＳ系）への出演が発表済み。
特に、『音楽の日』はＫｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅと初共演することから、大きな注目が集まっている。
「Ｎｕｍｂｅｒ_ｉは、２０２３年５月までは高橋海人さん（２５）と永瀬廉さん（２５）と５人で旧ジャニーズのキンプリとして活動。そこから平野さん、神宮寺勇太さん（２６）、岸優太さん（２８）が脱退し、同年１０月に滝沢秀明氏（４２）のエンターテインメント会社『ＴＯＢＥ』で結成されたグループ。『音楽の日』で両グループの絡みがあるかはまだ分かりませんが、今回が分裂後に“同じ番組で初共演”という点が話題になっています。
なお、『ＴＨＥ ＭＵＳＩＣ ＤＡＹ２０２４』にもキンプリとＮｕｍｂｅｒ_ｉが出演しますが、“初共演”とアナウンスされているのは『音楽の日』です。放送日は『ＴＨＥ ＭＵＳＩＣ ＤＡＹ』が先ですが、長丁場の番組で一緒の画面に映るようなことはないのかもしれないですね」（前同）
キンプリに限らず、Ｎｕｍｂｅｒ_ｉが同じく超人気のＳｎｏｗ Ｍａｎなど現役の旧ジャニーズ勢と同じ番組に出演するなど見どころは多い一方で、司会者である“先輩”との絡みに注目する声も多い。今回の音楽祭は、３番組とも旧ジャニーズの先輩タレントが総合司会を担当しているのだ。
「『音楽の日』は中居正広さん（５１）、『ＦＮＳ歌謡祭』は嵐の相葉雅紀さん（４１）、『ＴＨＥ ＭＵＳＩＣ ＤＡＹ』は同じく嵐の櫻井翔さん（４２）が総合司会を務めますよね。
特に中居さんは、キンプリとＮｕｍｂｅｒ_ｉの共演に言及したことで注目を集めていますね」（前同）
中居は６月１９日に行なわれた『音楽の日』司会者発表の囲み取材で２グループに言及している。
「環境が変わったり、レコード会社を変えるだとか、事務所を変えるだとか、グループ名を変えるとか。今はそれが昔よりも頻繁にあるというか、僕なんかが若いときより、３０年前よりは増えてきているんじゃないかな」
時代の変化を感じていることに言及したうえで、
「新しく環境を変えることによって、パフォーマンスがより高みを目指してできるっていうことは、決して悪いことじゃないんじゃないかなと思いますね」
と、肯定的に締めていた。
■岸と相葉の再会に期待する声も
ＳＭＡＰの解散を経験した中居だけにコメントを称賛する声は多いが、キンプリとＮｕｍｂｅｒ_ｉの分裂はファンにとって非常にリケートな話題でもあるため、
《あなた、（解散後に）木村拓哉さんと共演した？キンプリとぬんべり（※Ｎｕｍｂｅｒ_ｉの蔑称）共演させるなら、あなたがまず木村さんと共演しなさいよ》
《キンプリとナンバーアイも同じ番組に出るまでなったけどでもまだ本当に変わったとは言えない。中居くんもきっとＳＭＡＰファンの気持ち分かってると思う》
《中居くんも色々思うことあるやろうね…振り返ってみて》
などなど、賛否両論さまざまな意見が噴出している。
また、相葉が司会を務める『ＦＮＳ歌謡祭』は、相葉と岸が仲睦まじい様子を見せていた番組『ＶＳ魂』（フジテレビ系／２１年１月～２３年９月）以来の共演になるため、期待する声が多い。
《もしかして司会の相葉ちゃんと岸くんＭＣで絡みある？？？ＶＳ魂以来楽しみ》
《相葉ちゃんと岸くんの絡みが、見れるって、こと、ですか、？！？！わたしの大好きな魂見れるんですか？？！》
「音楽祭はバラエティ番組とは違い、あくまでも歌がメイン。そのためアーティスト同士の会話がなかったり、タイムテーブルの都合で同じ画面に映らず終わることも珍しくありません。
一方で、ＭＣはほぼ１００％アーティストと絡むわけですから、Ｎｕｍｂｅｒ_ｉとキンプリが中居さんら旧ジャニーズの先輩とトークをする可能性は極めて高い。キンプリから脱退し、Ｎｕｍｂｅｒ_ｉを結成した３人に良くない印象を持っているキンプリファンからは、特に中居さんに対して“余計な事を言ってくれるなよ”と危惧する声もありますが、どのようなトークが展開されるのか……大いに注目が集まっていますね」（ワイドショー関係者）
『音楽の日』、『ＦＮＳ歌謡祭』、『ＴＨＥ ＭＵＳＩＣ ＤＡＹ』。３番組、３人の旧ジャニーズの先輩タレントを前に、Ｎｕｍｂｅｒ_ｉは何を語るのだろうか――。