Indiens opposition: Demokratin i fara

Bhagwant Mann, ledare för delstaten Punjab, leder en protest mot häktningen av AAP-politikern Arvind Kejriwal.

En knapp månad innan jättelandet Indien går till val har en av de ledande oppositionspolitikerna häktats. Flera protestmarscher har utlysts och en samlad opposition varnar för att demokratin står på spel.

Natten till i torsdags i förra veckan greps Arvind Kejriwal i sitt hem, anklagad för flera brott kopplade till en korruptionsskandal om alkoholtillstånd som bubblat i Delhi i flera år.

Gripandet fick en samlad opposition i “världens största demokrati” att kraftigt reagera. Kejriwal är huvudstadsområdet Delhis chefsminister (regional regeringschef) och en av premiärminister Narendra Modis främsta motståndare i nästa månads parlamentsval.

– En rädd diktator vill döda demokratin, säger Rahul Gandhi, en av landets politiska frontfigurer och tidigare ledare för Kongresspartiet, om Modi enligt The Guardian.

Sammanlagt 21 medlemmar i Kejriwals parti AAP greps, men bara Kejriwal själv – som kom till makten som antikorruptionskämpe – har häktats och ska sitta bakom galler åtminstone den här veckan ut.

Massdemonstration

AAP har de senaste dagarna organiserat flera demonstrationer och utlyst protester under Holi-högtiden, som symboliserar vårens ankomst enligt hinduismen.

På söndag ska en samlad opposition inom den 28 partier stora India-koalitionen hålla en massdemonstration i Delhi.

– Det är inget vanligt politiskt möte, det är en upprop för att rädda demokratin och höja rösten mot Modi och BJP, säger Kongresspartiets Arvinder Singh Lovely till The Times of India.

– Det handlar inte om Arvind Kejriwal. Hela oppositionen är hotad. Om någon vägrar böja sig för BJP grips de med falska förevändningar, säger AAP:s ledare Gopal Rai, och lägger till:

– Demokratin är i fara, landet är i fara.

Strypt pengatillgång

BJP hyllar inte oväntat gripandet, samtidigt som kritik mot partiet också kommer från det gamla maktpartiet Kongresspartiet, som hävdar att styret har strypt dess tillgångar med anklagelser om skattefusk.

– Vi har inga pengar att driva en kampanj för, vår möjlighet att kämpa i valet har skadats, säger Rahul Gandhi, som i fjol dömdes till fängelse för förtal av Modi, en dom som sedan revs upp.

Nu konstaterar Gandhi, vars far Rajiv Gandhi och farmor Indira Gandhi båda var premiärministrar, att:

– Bilden att Indien är en demokrati är en ren lögn.