WRC Suecia: Lappi lidera y Evans domina el inicio del domingo

El piloto de Hyundai no corrió riesgos y completó las etapas de la mañana del domingo sin problemas con una ventaja de más de medio minuto sobre Elfyn Evans, que saltó por delante de Adrien Fourmaux [+48,1s]. Por su parte, Thierry Neuville se mantuvo en una cómoda cuarta posición de la general [+1m50,6s], mientras que el líder de los WRC2, Oliver Solberg, completó los cinco primeros puestos [+4m51,2s].

El nuevo formato de puntos de la temporada 2024 añadió otra historia a los procedimientos con una escala descendente desde los siete a la única unidad para los más veloces en las especiales de la jornada final, y quien quería sumar era Kalle Rovanpera, que tras abandonar el liderato del rally el viernes, su objetivo estaba claro, ya que marcó un tiempo de vértigo para ganar la etapa 16.

El finlandés fue seis segundos más rápido que su compañero de equipo en Toyota, Elfyn Evans, que consiguió arrebatarle la segunda plaza de la general a Adrien Fourmaux. A punto de conseguir su primer podio absoluto en el WRC, la mente del francés se centraba simplemente en terminar el rally para lograr la gesta, aunque rozó un banco de nieve y terminó a casi medio minuto del ganador de la especial, y perdió otros cinco segundos con respecto al galés.

“Para nosotros ahora se trata de consolidar el podio. Ayer nos llevamos los puntos por ser segundos. No tomé ningún riesgo”, explicó el de M-Sport, que tenía más de un minuto de ventaja sobre el belga de Hyundai.

El líder del rally, Esapekka Lappi, mantuvo una mentalidad similar a la de Adrien Fourmaux, ya que no arriesgó ante la perspectiva de conseguir su primera victoria en el WRC desde 2017: “Fui muy lento, pero merece la pena”.

De cara a la etapa 17, la penúltima del rally, Kalle Rovanpera encabezaba la clasificación del día junto a Elfyn Evans, el retornado Takamoto Katsuta, Ott Tanak, Thierry Neuville, y los dos mencionados anteriormente, el galo y el finlandés. La última especial de la mañana sorprendió al japonés, que tuvo suerte de llegar al final, puesto que un saltó con su GR Yaris en un mal ángulo lo envió contra un profundo banco de nieve.

“Justo al final de la etapa nos encontramos con un bache enorme, y perdí la parte delantera e hice un trompo después del bache”, dijo el nipón.

Elfyn Evans ganó la etapa por cuatro segundos, pero fue diez segundos más rápido que Kalle Rovanpera, lo que le permitió colocarse en cabeza de la clasificación por puntos del domingo a falta de una especial. El galés reveló que mantuvo una conversación con su rival antes de la prueba para elaborar una estrategia que le permitiera adelantar a su compañero de equipo.

Por otro lado, Esapekka Lappi cedió casi veinte segundos al de Toyota para asegurarse una buena ventaja en la Power Stage final de la tarde. Elfyn Evans encabezó la clasificación de la jornada, por delante de Kalle Rovanpera, Thierry Neuville, Ott Tanak, Adrien Fourmaux, Takamoto Katsuta y Esapekka Lappi.