Mercedes sacrifica a Hamilton para tener en la mira al 'nuevo Verstappen'

La decisión que tomó Toto Wolff para evitar la fuga de su próxima joya.

En Mercedes se protegen de perder a una de las próximas ‘joyas’ del automovilismo, Andrea Kimi Antonelli, y ante ello, tuvieron que desprenderse de un proyecto a largo plazo con Lewis Hamilton.

Mercedes busca al sucesor de Lewis Hamilton

Y es que en las ‘Flechas Plateadas’ no querían correr el riesgo de que el piloto italiano de 17 años escuchara otras ofertas, por lo que analizarán si merece el asiento del siete veces campeón de Fórmula 1.

Tanto así, que Toto Wolff ha confirmado que Antonelli hará algunas pruebas privadas en un monoplaza de 2022, y que Mercedes “realizará un gran programa de pruebas con él en 2024” para luego analizar si está listo para 2025, o, en su defecto, para 2026.

Mercedes ofrece contrato de corto plazo a Hamilton

Hay que recordar que el británico había firmado un contrato de dos años con la escudería alemana el pasado verano; sin embargo, existía una cláusula de salida, la cual aplicó para emigrar a Ferrari en 2025 con base en que no estaba en los planes a futuro.

En la mente de Toto Wolff está contratar a Andrea Kimi Antonelli, y evitar lo que vivieron con Verstappen cuando no lo firmaron en su momento, y terminó aceptando a Red Bull.

“Hace muchos años hubo una situación en la que tuvimos la oportunidad con Max”, dijo Wolff a la emisora austriaca ORF. “Y eso no era posible entonces porque simplemente no teníamos asiento disponible”.

“Nico Rosberg y Hamilton estaban vinculados a nosotros a largo plazo y Red Bull, naturalmente, aprovechó la oportunidad. Así que le dieron contrato con Toro Rosso, con posibilidad de pilotar en Red Bull el año siguiente y así nosotros perdimos al joven piloto y se puede ver el éxito que ha tenido”, insistió el austriaco.

Así, el director de Mercedes quiere dejar la puerta abierta a Antonelli: “Tenemos un piloto júnior en el horizonte que vemos que conduce a un nivel muy alto, así que solamente queremos tener esa opción disponible”.

Toto Wolff no garantiza asiento a Andrea Kimi Antonelli

A pesar de que el directivo de las ‘Flechas Plateadas’ es optimista con el juvenil piloto italiano, no implica que suba a la Fórmula 1 para la temporada 2025, por lo que se lo toma con calma.

“Eso no significa que pondremos a Antonelli en el coche el año que viene”, dijo. “Tiene 17 años y quizás sea un poco pronto. Pero de cara a los próximos cinco o diez años, simplemente quería tener esta opción”, insistió previo a las actividades del GP de Bahréin.

Agregando que “es un niño maravilloso que ganó todo en karting y luego pasó a la F4. Ganó todos los campeonatos en su año de novato, luego subió de nivel y siguió triunfando, es un gran talento”.

Hay que recordar que Andrea Kimi Antonelli saltó directamente a la Fórmula 2, evitando el proceso natural por la Fórmula 3: “Será un gran reto para él porque esos autos son realmente grandes y que tienen mucha potencia. Además, la mayoría de las carreras son parte del programa de apoyo a la F1, por lo que también tendremos una buena visión general allí”.