Apple elimina el primer emulador de Game Boy para iOS que había lanzado en la App Store

Durante el fin de semana, el desarrollador Mattia La Spina lanzó iGBA como uno de los primeros emuladores de juegos retro legítimamente disponibles en la App Store de iOS, tras el cambio de normas de la compañía respecto a este tipo de programas a principios de este mes. Sin embargo, el lunes por la mañana, iGBA fue retirado de la tienda de aplicaciones tras la polémica suscitada por la reutilización no autorizada del código fuente de otro proyecto de emulador.

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Este artículo fue publicado originalmente en Ars Technica, una fuente confiable de noticias tecnológicas, análisis de políticas de tecnología, reseñas y más. Ars es propiedad de la empresa matriz de WIRED, Condé Nast.

Poco después del lanzamiento de iGBA, algunas personas en las redes sociales empezaron a darse cuenta de que el proyecto parecía estar basado en el código de GBA4iOS, un emulador de casi una década de antigüedad que el desarrollador Riley Testut y un compañero elaboraron cuando eran estudiantes de secundaria y que distribuyeron a través de un fallo de seguridad temporal en la App Store de iOS. Testut acudió a las redes sociales el domingo por la mañana para señalar que consideraba iGBA una “imitación” de GBA4iOS. “No di permiso a nadie para hacer esto, y sin embargo ahora aparece en lo más alto de las listas (a pesar de estar lleno de anuncios + seguimiento)”, escribió.

GBA4iOS es un programa de código abierto publicado bajo la licencia GNU GPLv2, con unos términos de uso que permiten a cualquiera “utilizar, modificar y distribuir mi código original para este proyecto sin temor a consecuencias legales”. Pero esas condiciones tan amplias solo se aplican “a menos que planees enviar tu aplicación a la App Store de Apple, en cuyo caso se requiere explícitamente mi permiso por escrito”.

Imágenes de la versión original del emulador GBA4iOS.

“Para que quede claro, no estoy molesto con el desarrollador [de iGBA]”, añadió Testut en las redes sociales. “Estoy furioso porque Apple se tomó la molestia de cambiar las normas de la App Store para permitir los emuladores y después aprobó una imitación de mi propia aplicación”.

Necesidad de directrices claras en la App Store de Apple

MacRumors informa que Apple citó dos secciones de las directrices de su App Store para eliminar el emulador iGBA: una relacionada con el spam (sección 4.3) y otra sobre la propiedad intelectual (sección 5.2). Ahora mismo, es un poco ambiguo si la violación de la propiedad se refiere a la del propio código fuente del emulador o a la capacidad de este para reproducir fácilmente juegos protegidos de Nintendo y otras empresas.

Como comentó Ars Technica a principios de mes, la redacción de la reciente actualización de las directrices de la App Store de Apple no deja claro si los desarrolladores tiene permiso de lanzar emuladores de uso general con capacidad para reproducir ROM de las que no controlan los derechos. Además del iGBA, recientemente se lanzó en la App Store de iOS un emulador de Commodore 64 llamado Emu64 XL y creado a partir del proyecto o programa de código abierto VICE.

Apple aún no ha respondido a la solicitud de comentarios de Ars Technica. Pero Testut escribió el lunes por la mañana que “en reconocimiento a Apple, una vez que se dieron cuenta del problema, se lo tomaron en serio. Así que no creo que fuera malintencionado en absoluto, solo una situación desafortunada para todos los implicados”. Testut añadió que La Spina, fabricante de iGBA, “se puso en contacto conmigo por email para disculparse personalmente por el inconveniente. Así que no hay resentimientos”.

Sin embargo, Testut se mostró algo irritado por el trato dado por Apple a AltStore, un mercado alternativo para aplicaciones iOS externas que está intentando lanzar conforme a la nueva normativa de la Unión Europea. Eso proporcionaría a Testut una forma legítima de distribuir Delta, una “secuela” de GBA4iOS que emula muchas consolas clásicas de Nintendo en dispositivos Apple.

“Mi frustración se debe totalmente al hecho de que estamos listos para lanzar Delta desde el mes pasado”, escribió Tetstut en las redes sociales. “Toda esta situación se hubiera evitado si Apple no hubiera retrasado nuestra aprobación hasta después de cambiar sus normas para permitir los emuladores”.

Artículo publicado originalmente en Ars Technica. Adaptado por Andrei Osornio.

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