Football : Jean-Pierre Hureau, ancien président emblématique du Havre, est mort

Jean-Pierre Hureau avant un match entre Le Havre et le PSG en 1994. Icon Sport

Le club de football du Havre a annoncé lundi le décès de Jean-Pierre Hureau, son emblématique président de 1979 à 2000, à l’âge de 91 ans. « Le HAC a appris tôt ce matin le décès de son ancien président, Jean-Pierre Hureau, qui aurait fêté ses 92 ans en août », a écrit le club normand sur son site Internet.

En début de conférence de presse lundi, le sélectionneur de l’équipe de France Espoirs Thierry Henry a salué spontanément sa mémoire. « Je voudrais lui rendre hommage, c’est quelqu’un que j’ai côtoyé, quelqu’un d’extraordinaire, a-t-il indiqué. On a perdu une figure extraordinaire du football français, j’ai une grosse pensée pour sa famille. »

Né au Havre et formé au HAC, il avait gagné deux titres de champion de France amateur (1954, 1955) comme joueur, mais sous le maillot de l’US Quevilly, club de la banlieue rouennaise. Reconverti dans la direction de restaurants réputés au Havre, il était entré au comité directeur des Ciel et Marine en 1977, alors qu’ils évoluaient en troisième division, avant d’en prendre les rênes deux ans plus tard, lorsque les Havrais étaient montés en deuxième division.

Un rôle dans l’organisation du Mondial 1998

Sous sa houlette, le club doyen français redevient professionnel à partir de 1981 et se dote d’un centre de formation en 1984 par lequel sont notamment passés Steve Mandanda, Benjamin et Ferland Mendy ou Paul Pogba, et qui reste, aujourd’hui encore, une pépinière reconnue de talents.

En 1985, le club accède à l’élite, mais peine à s’y installer. Il enchaînera tout de même neuf saisons au plus haut niveau, de 1991 à 2000, année où Jean-Pierre Hureau laisse sa place à Jean-Pierre Louvel, ancien directeur du centre de formation.

Vice-président de la Ligue professionnelle de football ensuite, il est notamment en charge de l’accompagnement des Bleus lors de la Coupe du monde 1998. C’est la deuxième nouvelle tragique pour Le Havre AC en quelques jours, puisque le speaker du Stade Océane, Francis Rakotovao, était décédé samedi, à l’âge de 35 ans, des suites d’une chute à vélo début mai.