완성차업계, NCM배터리 비중 확대 시동...LFP 넘어설까

[미디어펜=박재훈 기자]최근 완성차 업계가 캐즘존(대중화에 앞서 판매가 주춤하는 현상)에 들어선 전기차 성장 둔화를 극복하기 위해 채택하던 LFP(리튬·인산·철)배터리 대신 NCM(니켈·코발트·망간)배터리 탑재를 늘리고 있다. 당초 전기차의 구매 문턱을 낮추겠다는 계획이었던 LFP배터리 대신 NCM배터리를 탑재해 시장 전략을 수정하겠다는 것으로 예상된다. 특히 NCM배터리는 올해 2월 환경부가 발표한 전기차 지원금 개정안에 포함된 배터리 환경성 계수에서도 유리한 면모가 있어 판매량 확보에도 유리하다는 평가가 나온다.

완성차업계, NCM배터리 비중 확대 시동...LFP 넘어설까

17일 업계에 따르면, 완성차 업체들은 전기차의 구매 문턱을 낮추기 위해 그동안 채택하던 LFP배터리 대신 NCM배터리를 탑재한 모델들을 출시하고 있다.배터리는 전기차의 가격 중 약 60~80%가량을 차지하는 부품이다. 때문에 각 브랜드들은 기존의 프리미엄에 버금가는 가격대의 모델 대신 가격을 낮춘 중저가 모델에 LFP배터리를 탑재해 시장 공략에 나섰다.LFP배터리는 NCM배터리 대비 가격이 저렴하게 형성돼 있다. NCM배터리는 주행거리가 길고 안정성이 높지만 가격이 높아 프리미엄 모델에 탑재되는 기조를 보였다. 최근 중저가 전기차들이 LFP배터리를 탑재해 출시된 이유도 이와 연관된다. 또한 각 제품들은 국가마다 주력으로 삼고 있는 제품으로도 알려져 있다. 중국의 배터리 업체 CATL과 BYD(비야디)등이 LFP배터리를 주력으로 삼고 있다면, 국내 배터리 3사(LG에너지솔루션·삼성SDI·SK온)등은 NCM배터리를 주력으로 밀고 있다. 업계에서는 향후 배터리 시장에서 입지를 구축하기 위해서는 두 제품의 포트폴리오를 갖춰야 한다는 것에 공감대를 형성하고 있다.국내 배터리 3사들도 LFP배터리 개발을 지속하고 있지만, 중국 업체들이 주력으로 삼고 있는 만큼 격차가 벌어지고 있다. LFP배터리가 기존 약점으로 거론되던 주행거리와 안정성 측면에서도 개선되고 있다는 점도 주류로 평가받는 이유다.하지만 최근 NCM배터리를 탑재하면서도 가격이 저렴한 모델들이 출시되면서 중저가 모델은 LFP배터리라는 공식이 깨지고 있다.오는 7월 출시를 앞두고 있는 기아의 EV3는 NCM배터리를 탑재하면서도 3000만 원대의 가격을 형성하고 있다. 주행거리도 1회 충전 시 501㎞가량의 제원이어서 캐즘존을 타개할 제품으로 주목받고 있다.현대차가 오는 부산모빌리티쇼에서 공개를 예고한 캐스퍼 일렉트릭도 NCM배터리 탑재가 예상된다. 캐스퍼 일렉트릭의 1회 충전 주행거리는 315㎞의 제원이 될 공산이 크다.