Inggris ke 8 Besar Euro: Magi Bellingham, Pengorbanan Bek Kiri Saka

Pemain Inggris berpose jelang 16 besar Euro 2024 melawan Slovakia di Stadion Arena AufSchalke, Gelsenkirchen, 30 Juni 2024. Dalam laga Inggris vs Slovakia, Bukayo Saka sempat dimainkan sebagai bek kiri. (Photo by INA FASSBENDER / AFP)

KOMPAS.com -  Kelolosan Inggris ke perempat final Euro 2024 bukan cuma dipicu aksi magis Bellingham, tapi juga kerelaan Bukayo Saka mengisi pos bek kiri.

Inggris menuai kemenangan dramatis 2-1 atas Slovakia pada 16 besar Euro 2024 di Stadion Arena AufSchalke, Gelsenkirchen, Jerman, Minggu (30/6/2024).

Dalam laga tersebut, Inggris sempat tertinggal lebih dahulu akibat kebobolan gol Ivan Schranz pada menit ke-25.

Ketika semuanya seperti sudah akan berakhir buat Inggris, Jude Bellingham muncul sebagai pahlawan.

Ia memperpanjang napas Inggris via gol spektakuler pada menit ke-90+5. Gol Bellingham membuat kedudukan seimbang 1-1 dan memaksakan laga lanjut ke babak extra time.

Inggris mendapatkan momentum setelah Bellingham menunjukkan aksi magisnya.

Ketika babak tambahan waktu baru berdurasi 50 detik, Tim Tiga Singa bisa membuat gol lagi dan berbalik unggul 2-1 berkat tandukan Harry Kane (91').

Anak asuh Gareth Southgate yang di ambang tersingkir dari Euro 2024, berbalik menang dan bisa melanjutkan perjalanan ke perempat final.

"Itu gila, jika itu saya tendangan akan melayang ke atas mistar gawang," tutur gelandang Inggris, Declan Rice, merasa takjub soal gol salto Bellingham yang memicu kebangkitan Inggris.

Kendati demikian, kisah epik Inggris membalikkan keadaaan saat melawan Slovakia bukan hanya memuat tentang gol akrobatik Bellingham.

Dalam cerita tersebut, ada kerelaan berkorban dari penyerang sayap Tim Tiga Singa, Bukayo Saka.

Pada satu momen babak kedua, tak lama setelah Gareth Southgate memasukkan Cole Palmer dan menarik keluar Kieran Trippier pada menit ke-66, Inggris melakukan penyesuaian taktik.

Bukayo Saka yang mengawali laga sebagai penyerang sayap kanan dalam skema 4-2-3-1 Inggris, harus berpindah posisi menjadi bek kiri!

Potensi untuk memainkan Saka sebagai bek kiri sejatinya sudah banyak diulas pengamat sepak bola Inggris jelang duel melawan Slovakia.

Pada awal kariernya, Saka yang kini mentas bersama Arsenal, memang sempat melakoni peran sebagai bek kiri.

"Kami merasa bahwa Bukayo (Saka) sebagai bek kiri memberi kami opsi serangan tambahan. Itu adalah opsi yang bagus untuk dimiliki," ujar Gareth Southgate dilansir dari BBC.

Southgate pun mengapresiasi kerja keras dan pengorbanan yang dilakukan anak asuhnya kala melawan Slovakia.

"Saya harus mengatakan bahwa keberanian yang ditunjukkan oleh para pemain sangat fantastis malam ini," ujar pelatih yang telah membesut Inggris dalam 99 pertandingan ini.