San Luca es testigo del primer gran duelo entre Pogacar y Vingegaard
San Luca es testigo del primer gran duelo entre Pogacar y Vingegaard
En el libro de ruta decía que el Tour empezaba en Florencia. No era mentira. Pero igual de cierto fue que el Tour de verdad, el gran duelo, el primer asalto entre los dos campeones, arrancó en el Arco del Meloncello, que marca el inicio a la subida a la Basílica de la Madonna de San Luca. En la subida de los alrededores de Bolonia, donde cada año se decide el Giro dell’Emilia, estuvo el pistoletazo de salida en el cara a cara de esta década ciclista. El Tour del desempate está ya en marcha. Es oficial. Se esperaba a Pogacar y si algo tiene Tadej es que no es de los que deja a los espectadores en ascuas. Allá donde estaba escrito lanzó el esloveno, el aspirante, quizás el favorito, su primer ataque, en las rampas explosivas de San Luca. Y a su rueda, como un resorte, como una sombra, se fue Vingegaard, el campeón, una incógnita que se va despejando. Jonas está de vuelta.
Nadie más les pudo seguir inicialmente. Después, en la recta final, acabado el descenso, de nuevo por las calles de Bolonia, les alcanzaron Evenepoel, el debutante, y Carapaz, que el año pasado se cayó y se fue a casa en la primera etapa. Pero, antes, de nuevo se quedaron solos. Como casi siempre. Escenas clásicas. Fieles a sus papeles.
Hay combate
Allá donde estaba escrito y se le esperaba se manifiesta el aspirante favorito y el campeón caído confirma que está de vuelta
“Era imposible seguir a los dos monstruos”, constató en la meta Giulio Ciccone, el hombre fuerte del Lidl, que se tuvo que conformar con verlos desde la distancia, en el mismo grupo que Primoz Roglic, la sorpresa negativa pues el puerto de San Luca, breve y duro, lo domina, ya que ha ganado tres veces el Giro dell’Emilia.
Es el enésimo capítulo de esta serie de éxito que engancha a los fans, el primero de esta nueva temporada, la cuarta que en la que se enfrentan directamente los protagonistas-. Verlos codo con codo desató la locura en los tifosi que les animaban en la subida. En San Luca se terminó el Tour de la mesura, del racionamiento, del control de los esfuerzos. Y allí se alumbró la carrera propiamente dicha, sin concesiones, sin esconderse.
El año pasado no pudo
La última vez que el jefe de filas del UAE subió al podio como líder fue el 12 de julio de 2022
Sobre todo porque con su ataque Pogacar se viste con el maillot amarillo, algo que no sucedió nunca el año pasado. La última vez que subió al podio como líder fue el 12 de julio del 2022. “Es una consecuencia de probarlo. De verdad que no ha sido un maillot amarillo buscado”, confiesa Joxean Matxin, el mánager de su equipo, el UAE. Pero sin pretenderlo, el maillot va a ellos. Porque se encuentran con la debilidad de Roglic y de Carlos Rodríguez y deciden exprimirla, lo que será fatal para Bardet, al que el maillot que tanto le costó le dura apenas 24 horas.
Pero ese no era el objetivo. De hecho, cuando en la misma playa de Cesenatico se forma la escapada, con diez unidades, entre ellas dos Arkéa, el almeriense Cristian Rodríguez y Kévin Vauquelin, el a la postre vencedor, Pogacar echa cuentas. Quizás pueda ganar una docena de segundos, y como máximo, sumaría una victoria parcial más a las once que ya figuran en su palmarés. Pero decide que no compensa desgastar a su equipo tirando casi 200 kilómetros en un recorrido casi llano para ese botín. Hay que pensar que el Tour es muy largo, que solo se llevan dos etapas. Un argumento que cobra más peso porque el martes ya dispone una etapa de alta montaña, con el Galibier, para marcar diferencias de las de verdad.
El balance
Evenepoel y Carapaz les cazan en la última recta pero Roglic, Carlos Rodríguez y Enric Mas se dejan 21 segundos
Entonces dejan ir a la fuga, se despreocupan. Y tampoco aceleran en el primero de los dos pasos por San Luca. En esa subida es el Visma quien toma el mando. Benoot hace la subida a un ritmo cómodo para su líder, Vingegaard, que se asoma a las primeras posiciones, enseñando que se encuentra bien. Y se nota que todos llevan las orejas tiesas cuando Pogacar se pone de pie y acelera por un costado. Evenepoel le sigue. El danés también se pone a rueda. Pero es una falsa alarma. O un engaño, una broma de esas que le gustan a él. Porque el esloveno no va más allá de tomar la cabeza del grupo para, con toda la tranquilidad del mundo, agarrar dos bidones y un gel.
En el segundo paso por San Luca se acaban los jueguitos. Llega el ataque serio. Y se van. Dos cambios de ritmo hace Pogacar. Y Vingegaard no pierde ni un metro. ¿Ni un metro? Ni media rueda. Ni un centímetro se despega. Y una vez coronan, se miran, se ven solos y se entienden. Son ambiciosos, se dan relevos, arriesgan en la bajada, se estimulan entre ellos. Hoy cómplices, mañana ya se verá. Así es el gran duelo. Esto dura tres semanas. Abróchense los cinturones.