Jari-Matti Latvala vaatii enemmän – ”En ole saanut kuskeista parasta irti”
Jari-Matti Latvalan mukaan kolme seuraavaa kisaa ovat ratkaisevia. LEHTIKUVA / Hannu Rainamo
Aki Hietavala
Jari-Matti Latvalan johtama Toyotan WRC-talli on jäänyt takaa-ajajaksi rallin MM-sarjassa.
Seuraavaksi edessä on kolme nopeaa sorarallia, jotka ovat perinteisesti sopineet erinomaisesti Toyotan Rally1-autolle, joka on kehitetty Keski-Suomessa. Tulevana viikonloppuna kisataan Puolassa ensi kertaa sitten vuoden 2017.
Selvää on, että Toyotan ryhtiliikkeen on alettava heti Puolasta, jottei arkkivihollinen Hyundai pääse karkaamaan valmistajien sarjassa.
- Kolme seuraavaa kisaa ovat todella ratkaisevia. Nyt pitää todella onnistua. Uuden pistejärjestelmän myötä merkkimestaruuspuolella on vaikeaa tehdä isoja eroja. Olemme olleet liikaa yhden kuljettajan varassa, Latvala sanoo STT:lle.
- Jatkossa meidän on onnistuttava sunnuntaisin keräämään enemmän pisteitä. Myös kaikkien kuskien pitää pystyä taistelemaan palkintosijoista.
Palavereita on pidetty
Toyotalla osa-aikakuskit Sebastien Ogier ja Kalle Rovanperä ovat voittoihin pystyneet. Sen sijaan Takamoto Katsuta ja Elfyn Evans ovat olleet vaisuja. Ogier kärsi Puolan rallin nuotituksessa loukkaantumisen, jonka myötä Rovanperä tuli pikahälytyksellä mukaan kisaan.
Latvalan mukaan tärkeintä on, että jokainen kuski ymmärtää roolinsa.
- Olen puhunut parin kuskin kanssa ja asiat on käyty läpi. Karu fakta on, että sunnuntaipäiviltä niitä pisteitä on saatava enemmän. Se vaatii tsemppaamista, Latvala kertoo.
Suomalaispomo myöntää, että myös omaa toimintaa on tarkasteltava.
- Jos autossa on suorituskykyä, mutta kuljettajat eivät ole yltäneet parhaaseen suoritustasoonsa, niin kyllä minunkin on parannettava. En ole saanut kuljettajista parasta potentiaalia irti, Latvala toteaa.
- Minun on jotenkin löydettävä ratkaisuja, että kuskista, tässä tapauksessa Evansista, saadaan enemmän irti. Vauhti on olemassa, mutta Elfyn on ollut suoraan sanottuna jumissa tai jotenkin kohmeessa.
Voittajasuosikkina Puolaan lähtee Hyundain Ott Tänak. Kovimman haasteen virolainen saanee Toyotan Rovanperältä ja Evansilta, mikäli walesilainen herää syväjäästään.