Agustín Coppel, el empresario filántropo que preside Grupo Coppel

Agustín Coppel Luken, Presidente y Director General de Grupo Coppel.

Grupo Coppel surgió en los años 40 como una pequeña tienda en Culiacán, Sinaloa, llamada El Regalo, donde se vendían obsequios, radios y relojes. Detrás del mostrador estaban Luis Coppel Rivas o su hijo Enrique Coppel Tamayo. Después de la Segunda Guerra Mundial, los clientes no tenían liquidez para comprar de contado, por lo que la familia Coppel decidió vender muebles a crédito en abonos semanales. Así, El Regalo se convirtió en una tienda mueblera con sistema de crédito. En los años 70 la empresa empezó a vender ropa y a finales de los 80 empezó a ofrecer también zapatos, un negocio que prosperó con la adquisición de las zapaterías Coppel Canadá. La empresa ha logrado establecer un sistema de gobierno corporativo para prever los cambios generacionales, en tanto, cada uno de los directores impulsa la cadena desde una visión propia a partir del legado familiar. Enrique Coppel Tamayo asumió las riendas de la empresa y lo sucedió su hijo mayor Enrique Coppel Luken, quien estuvo al frente del grupo hasta 2007 y quien se encargó de llevar a la cadena fuera de Sinaloa y Sonora. Para 1992, la tienda ya tenía presencia en Ciudad Juárez, en Chihuahua, Aguascalientes, Jalisco y Guanajuato. El movimiento más grande se dio en 2002, cuando el grupo adquirió las zapaterías Canadá, lo que significó su llegada a Ciudad de México. En 2008, Agustín Coppel Luken se convirtió en el presidente y director de la cadena de tiendas departamentales más grande de México. Hasta hoy, él preside la empresa cuyas acciones son propiedad de varios socios inversionistas.

¿Qué estudió Agustín Coppel? ¿Cuál es su legado?

Él trabajó en la empresa desde antes, lo que abrió la oportunidad a que aprendiera a liderar el negocio familiar, que recibió de manos de su hermano Enrique, su mentor en la compañía, y el primer heredero del imperio familiar, que hasta ahora tiene 1,676 sucursales, en más de 620 ciudades y pueblos del país, y suma una plantilla de 116,053 colaboradores. Agustín Coppel nació y vive en Culiacán. Es licenciado en Mercadotecnia por el Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey. Dentro de la empresa, ha ocupado diferentes cargos, en la dirección de mercadotecnia, además de liderar las operaciones de los centros de distribución y las tiendas. El directivo es conocido por apoyar, desde la filantropía, a la Sociedad Botánica y Zoológica de Sinaloa, y el grupo es uno de los donadores del Jardín Botánico de Culiacán, además fue consejero de la Fundación Mexicanos Primero. Agustín Coppel fue nombrado en 2011 Filántropo del año y en 2013 recibió el premio Montblanc de la Culture Arts Patronage Award otorgado por fundación MontBlanc. Agustín Coopel impulsó la diversificación de los negocios, pues presidió BanCoppel desde el inicio de sus operaciones en abril de 2007, aunque desde antes la empresa ya ofrecía microcréditos para las compras de mercancía dentro de sus unidades. En abril de este año, el banco, que es el segundo emisor de plásticos en el país, dijo que busca colocar más de 50,000 tarjetas por mes gracias a una nueva campaña. A estos negocios se suma Afore Coppel, que se creó en 2005. La administradora de fondos para el retiro tiene 1,392 módulos de atención ubicados en las tiendas de la cadena. “La empresa logró redondear el negocio y, con los años, el modelo ha sido muy bien ejecutado. Su éxito tiene que ver con que atiende a un mercado que, en la mayoría de los casos, no podría adquirir las mercancías de contado. La empresa tiene una estrategia de otorgamiento de créditos bastante consistente, que sin duda es el impulsor de las ventas, mientras puede captar a sus clientes en la Afore”, dice Iván Vázquez, consultor de negocios independiente. Este esquema de pagos se mantiene, y en México resulta funcional, y es por ello que Suburbia desplegará un modelo de venta a plazos en algunas de sus tiendas durante este año, modelo bajo el que también operan las tiendas Elektra, de Ricardo Salinas Pliego. En la competencia también está el regiomontano Grupo Famsa. El más pequeño de los hijos del fundador de Grupo Coppel también lideró la compra de las tiendas de la cadena Viana en 2015, a cambio de 2,500 millones de pesos. Agustín Coppel impulsó la internacionalización del grupo. En 2010, la empresa inició operaciones en Argentina y Brasil, con una inversión de 90 millones de dólares para la primera etapa. La empresa mantiene sus unidades en Argentina, pero anunció su salida de Brasil en 2019.