Forsvarer Saudi-Arabia-valget: – Det sier sitt
Forsvarer Saudi-Arabia-valget: – Det sier sitt
En rekke profilerte fotballstjerner har valgt å skrive under for saudiarabiske klubber i løpet av de siste årene. En god del av dem er tatt ut i diverse EM-tropper og deltar i det pågående sluttspillet i Tyskland.
Én av dem er Al-Nassr-midtstopper Aymeric Laporte (30), den tidligere u-landslagspilleren for Frankrike som nå representerer Spania på øverste landslagsnivå. Spania og Laporte imponerte stort i forrige EM-kamp mot Italia.
30-åringen tar den saudiarabiske ligaen i forsvar i under et pressemøte lørdag, gjengitt hos tyske Sport1.
Han mener mange har fordommer mot ligaen i ørkenstaten, og viser blant annet til prestasjonene fra en av Frankrikes mest imponerende spillere i sluttspillet så langt.
– Vi er alle sammen klar over at det er en relativt ny liga. Det utvikler seg også gradvis. I framtida kommer den til å bli mye mer konkurransedyktig. Kanté har vært banens beste for Frankrike to ganger. Det sier sitt om dette, mener Laporte.
Han viser til N'Golo Kanté (33), som skrev under for Al-Ittihad i fjor sommer. Sistnevnte har mottatt bestemannspremier fra Uefa (Det europeiske fotballforbundet) etter begge Frankrikes EM-kamper så langt.
I tillegg til Laporte og Kanté, har også respekterte EM-spillere som Georginio Wijnaldum (Nederland), Cristiano Ronaldo (Portugal) og Marcelo Brozovic (Kroatia) valgt å hoppe på tilbud fra Saudi Proffesional League.
– I bunn og grunn har alle ligaer sitt eget nivå. Men når det gjelder rytme, så er spillet det samme, hevder Laporte.
Frankrike-profilen N'Golo Kanté avbildet i 0-0-kampen mot Nederland under EM-sluttspillet i Tyskland, 21. juni 2024.
HAR IMPONERT: Den tilbakevendte Frankrike-veteranen N'Golo Kanté. Foto: Sanjin Strukic (Pa Photos/NTB)
Midtstopperen avslørte under pressemøtet lørdag at han forhørte seg med landslagssjef Luis de la Fuente, før han tok valget om å forlate Manchester City til fordel for Al-Nassr for et snaut år siden.
– Landslaget er det aller viktigste i karrieren, og det har vært veldig givende å være med de siste årene. Jeg er stolt over å spille for Spania, fastslår forsvarsbautaen med 13 pokaler fra tida som Man City-spiller.