松山英樹さすがの安定感 メジャー最終戦７月「全英オープン」へ弾みつく６位

笑顔も見せた松山英樹（ロイター＝USA　TODAY　Sports）

米男子ゴルフツアーの今季メジャー第３戦「全米オープン」最終日（１６日＝日本時間１７日、ノースカロライナ州パインハーストのパインハースト・リゾート＝パー７０）、首位と５打差の５位から出た松山英樹（３２＝ＬＥＸＵＳ）は１バーディー、１ボギーの７０で回り通算２アンダーの６位。２０２１年「マスターズ」以来のメジャー２勝目はならなかったが、世界トッププロの存在感を見せた。２０年大会覇者のブライソン・デシャンボー（米国）が６アンダーで２度目の優勝を果たした。

３日目を終え「良いプレーができるように準備したい」と語っていた松山。出だしの１番でグリーンを外したものの、パーセーブでスタート。８番までパーが続く我慢のゴルフとなったが、９番パー３で第１打をグリーン左のバンカーに入れてしまう。第２打をなんとかピン横２メートルに付けるがパーパットを外してしまい、ボギー。スコアを１つ落とした。

しかし影響されることなく、１２番までパーで耐え、チャンスをうかがった。そして１３番パー４で１オンに成功。きっちりバーディーを奪った。しかし、その後勢いに乗れずスコアを伸ばすことはできなかった。

松山は「スタートからショットがなかなか思うように打てず、昨日同様苦しんだなと思う。こういうコンディションなのでちょっとしたミスが顕著に出る。３日目、４日目を戦えるショットがなかったのかな」と振り返った。一方で「２日目みたいに入らず悪かったですが、徐々に進歩していると思うのでこれを続けていきたい」と前を向いた。

松山は２０２１年のメジャー「マスターズ」でアジア人初制覇。今年は２月の「ジェネシス招待」でアジア勢最多となる米ツアー通算９勝目を挙げた。今大会では２日目に首位に３打差にまで迫る８位に浮上。メジャー２勝目の期待がかかったが、惜しくも逃した。

それでも大きく崩れぬ安定感はさすが。今季メジャー最終戦「全英オープン」（７月）も楽しみになってきた。