小祝さくら、年間女王争い暫定２位浮上も「これからがすごく大事」“小祝節”一問一答２

国内女子ゴルフツアーで今季2勝、年間女王争いで2位の小祝さくら（26＝ニトリ）が、資生堂レディース開幕前日の26日、会場の神奈川・戸塚CC西Cで行われたプロアマ戦に出場した。前週のアース・モンダミン・カップでは、ツアー最高の優勝賞金5400万円を手にして通算11勝目。勢いに乗って迎える大会を前にしても、おっとりとした口調と独特の感性全開の“小祝節”は健在で、10分ほど話し続けた。一問一答は以下の通り。

－今大会のコースで気を付けている点は

小祝　今年はちょっと距離が伸びたので、その辺はやっぱり。あと、ラフも少し長いので、しっかりとフェアウエーキープだったり、集中してやりたいなと思います。

－飛距離は、ドライバーの距離も出ているのでは

小祝　いやぁ、それでも。やっぱりラフに入ってしまうと、狙えなかったりするので。

－パー5は2オンは難しい

小祝　ホールによってですね。（距離が）伸びたホールは難しいですけど。

－バーディー合戦になりそう

小祝　どうなんですかね。分からないですけど…。

－小祝選手としてはバーディー合戦は歓迎ですか

小祝　いや、そんなにバーディー合戦は好きじゃないですね。

－前戦はティーショットが乱れることもありましたが、プロアマ戦で回ってみて修正はできていますか

小祝　はい。意外とできていて、思っていた以上。意外とアイアンだったり、ドライバーの調子もそんなに悪くなかったので、明日（第1ラウンド）、試合になってみてですけど、しっかりと今日のイメージで、明日もいきたいなと思います。

－何かに気付いて変えたわけではなく自然と

小祝　そうですね。

－前戦の優勝で、年間女王争いのメルセデス・ランキングで暫定2位（山下美夢有が2位となった全米女子プロ選手権のポイントは今大会終了後に加算）ですが、意識するところは

小祝　いやぁ、まだ、試合数も半分ぐらい残っているので。その辺は全く意識はしていないです。

－最終的に1位になれば

小祝　そうですね…。まあ、まだまだ。本当に大きい試合も残っていますし、これからがすごく大事になってくるのかなと思っています。

資生堂レディースのプロアマに出場し、ラウンドを前に笑顔を見せる小祝（撮影・菅敏）