堀田賢慎が得意のチェンジアップ封印で０封…再昇格の手助けするのは内海コーチ提案の変化球

２軍降格後初先発した堀田

◆イースタン・リーグ　巨人０―１西武（１６日・ジャイアンツ）

　巨人の堀田賢慎投手（２３）が１６日、再昇格へ向けてのリスタートを切った。イースタン・西武戦（Ｇ球場）で２軍降格後初先発し、前回登板から中３日を考慮して１回を１安打無失点、１奪三振。内海投手コーチから右打者の内角を突く球として提案されたツーシームで、ブランドンを中飛に仕留め「球速も１４２キロ出て、成分的にも直球に比べて横方向の変化量も増えているのでいい感じかなと。試していきたい」と振り返った。

　１２日の楽天戦（楽天モバイル）では３回途中５失点ＫＯとなり２軍に降格。今季１軍では３勝を挙げたが、変化球のストライク率の低さが課題となった。この日は得意球のチェンジアップは封印した上で、打者５人に全て初球は変化球。カーブ、カットボール、フォークを多めに投げ込んで課題と向き合い、「いろんな変化球をストライクゾーンに投げることが今後の目標であり、取り組んでいくこと」と表情を引き締めた。（小島　和之）