Le rêve olympique de Camille Serme qui sort de sa retraite et vise Los Angeles 2028

Camille Serme sur un court de squash, l'image devait appartenir au passé, mais la Française vise désormais une participation aux Jeux Olympiques de Los Angeles, en 2028 (Vincent Michel/L'Équipe)

Deux ans après l'annonce de l'arrêt de sa carrière, la Française, âgée de 35 ans, reprend le chemin des courts. Elle tentera de se qualifier pour le Paris Squash 2024, prévu du 15 au 21 septembre au Cirque d'Hiver. Son objectif ? Participer aux JO 2028 à Los Angeles, où le squash a été admis au programme olympique.

Après une carrière bien remplie (2 tournois des champions, 1 British Open, 1 US Open) et une rupture du tendon d'Achille, Camille Serme (33 ans à l'époque) décidait, en juin 2022, de ranger ses raquettes de squash. Devenue maman d'une petite Jude en octobre 2023, elle se dirigeait vers un nouveau chapitre de sa vie mais l'esprit de compétition de la sportive de haut niveau a pris le dessus. Après plusieurs désillusions olympiques, la décision du comité d'organisation de Los Angeles 2028, en fin d'année dernière, d'intégrer au programme des Jeux le squash comme sport additionnel, a servi de déclencheur. « Enfin ! C'est la raison pour laquelle je reprends », nous a assuré une Camille Serme déterminée.

Douze fois championne de France, l'ex-numéro 2 mondiale - qui ne bénéficie pas d'un classement protégé et repart quasiment de zéro - aura 39 ans aux Etats-Unis, mais la première marche de ce défi fou aura lieu dans trois mois, puisqu'elle effectuera sa reprise à Paris, lors du tournoi de qualifications (11-13 septembre) des Internationaux de France qui octroie une place dans le tableau principal.

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L'an dernier, la première édition de ce tournoi labellisé « Platinum » du circuit mondial PSA, avait eu lieu sur l'esplanade du palais de Tokyo, avec vue sur la Tour Eiffel. Diffusée sur L'Equipe Live, elle avait été remportée par les Egyptiens Ali Farag (chez les hommes) et Nour El Sherbini (chez les femmes). Le Paris Squash 2024 se déroulera cette fois-ci au Cirque d'Hiver Bouglione, du 15 au 21 septembre, une semaine après la clôture des Jeux Paralympiques. Le court vitré bénéficiera de quatre parois transparentes qui offriront une vision à 360° pour les spectateurs.

Côté français, outre Camille Serme, engagée dans les qualifications, Victor Crouin (11e mondial), Baptiste Masotti (19e), Grégoire Marche (27e) et Mélissa Alves (26e mondiale) devraient intégrer le tableau principal. La Franco-Egyptienne Lauren Baltayan (17 ans) et Melvil Scianimanico (19 ans, médaillé de bronze aux Championnats du monde juniors en 2023), grands espoirs du squash tricolore, ont obtenu une wild-card de la part des organisateurs.