Kiper Persib Blak-blakan Persaingan Ketat di Skuad Filipina usai Ditampilkan pada laga Kontra Timnas Indonesia

Kiper timnas Filipina, Kevin Mendoza, sedang berlatih di Stadion Soemantri Brodjonegoro, Kuningan, Jakarta, Sabtu (8/6/2024).

BOLASPORT.COM - Kiper Persib Bandung, Kevin Mendoza, mengungkapkan persaingan ketat untuk menembus skuad utama Filipina.

Pasalnya, Kevin Mendoza sulit menggeser Neil Etheridge (Birmingham City) yang selalu dipercaya tampil.

Beruntung, pada laga terakhir Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia melawan timnas Indonesia, Kevin Mendoza yang dipilih pelatih Tom Saintfiet.

Skor akhir 2-0 menjadi kemenangan timnas Indonesia atas Filipina di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta Pusat, Selasa (11/6/2024).

Gol timnas Indonesia diciptakan oleh Thom Haye (menit ke-32) dan Rizky Ridho (56').

"Ya, ini adalah kompetisi yang keras," ucap pemain berusia 29 tahun tersebut saat ditemui.

"Kami memiliki banyak penjaga gawang yang bagus."

"Kami juga memiliki 1 kiper lain (Patrick Deyto) yang bermain di Thailand."

"Jadi, ada banyak goalkeeper yang bagus."

"Saya sangat senang saya mendapatkan kesempatan ini (main di laga melawan timnas Indonesia)," kata Mendoza.

Sementara Anthony Pinthus (PSS Sleman) yang juga dipanggil Tom Saintfiet hanya duduk di bangku cadangan.

Mendoza menambahkan, Filipina seharusnya dapat hadiah penalti di menit ke-84 berkaca dari duel yang melibatkan Adrian Ugelvik dengan Ernando Ari.

Karena insiden ini, Adrian Ugelvik, terkapar usai kepalanya lebih dulu membentur ke tanah.

Adrian Ugelvik pun harus dilarikan ke Rumah Sakit (RS) guna menerima penanganan yang lebih intensif.

"Tapi menurut saya kita harusnya mendapatkan penalti," tutur mantan pemain Kuala Lumpur City FC itu.

Diakui Mendoza, atmosfer di SUGBK begitu mengesankan.

Suasana SUGBK dianggap Kevin Mendoza tidak kalah dengan markas Persib Bandung di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, Jawa Barat.

"Ya, saya merasa seperti di rumah. Ini seperti Bandung," kata Mendoza.

"Atmosfer yang luar biasa."

"Fans di Indonesia, saya suka mereka. Mereka sangat baik," ujarnya.

Adapun kemenangan atas Filipina sekaligus mengantarkan timnas Indonesia melaju ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Timnas Indonesia mengakhiri posisi di Grup F dengan menduduki predikat runner-up. Ernando Ari dkk tercatat mengemas 10 poin.

Sementara Filipina yang mengoleksi satu poin berstatus juru kunci.