„Dunkelster Tag meines Lebens“ - Arzt hielt Schulterschmerzen für Sportverletzung – dabei hatte Cat (23) avocadogroßen Tumor

Ärzte verschrieben ihr "Ruhe und Schmerzmittel" - dabei hat 23-Jährige Tumor Getty Images

Nachdem sie beim Klettern zum ersten Mal Schmerzem in der Schulter bemerkte, dachte die 23-jährige Cat Holden, es handele sich um eine Muskelverletztung. Auch ihr Arzt ordnete „Ruhe und Ibuprofen“ an. Dabei leidet die junge Frau an einem Riesenzelltumor.

Als sie ein Stechen in ihrer Schulter verspürte, ging die 23-jährige Britin Cat Holden davon aus, dass es sich um eine einfache Sportverletzung handelte – und ihr Hausarzt war derselben Meinung. Doch hinter den Schmerzen steckte viel mehr als sie sich zu diesem Zeitpunkt vorstellen konnte. Inzwischen unterzieht sie sich einer langwierigen Chemotherapie und muss ihr Schultergelenk sowie Teile des Oberarm-Knochens operativ entfernen lassen. Doch warum blieb der Tumor so lange unentdeckt?

Arzt empfiehlt Ruhe und Ibuprofen

Die ersten Symptome bemerkte Holden im März vergangenen Jahres während eines Familienabenteuerurlaubs in Great Yarmouth, nachdem ihre linke Schulter beim Klettern anfing zu schmerzen. Sie ging davon aus, dass es sich lediglich um eine Muskelverletzung handelte und tatsächlich verschwanden die Schmerzen zunächst wieder.

Doch fünf Monate später traten die Schulterschmerzen jedoch erneut auf, diesmal beim Schwimmen. Die Schmerzen seien so stark geworden, dass sie kaum noch in der Lage gewesen sei, ihren Kopf über Wasser zu halten, berichtet die „Daily Mail“.

Nach diesem Erlebnis vereinbarte sie zum ersten Mal einen Termin bei ihrem Hausarzt. „Der Arzt sagte, es sieht wirklich entzündet aus“, erinnert sie sich. Doch weil auf dem Ultraschall nichts zu erkennen war, diagnostizierte der Mediziner eine Sehnenentzündung.

„Mir wurde gesagt, dass es eine einfache Lösung gebe – ich brauche nur Ruhe und Ibuprofen“, erklärt Holden. Zusätzlich habe sie sechs Wochen lang Physioübungen über eine App gemacht.

„Mir war klar, dass etwas wirklich nicht stimmte“

Nach Abschluss dieser Physiotherapie machte sie die „Reise ihres Lebens“ nach Sydney, Australien. Doch nach dem Besteigen der Sydney Bridge und einem Fallschirmsprung kamen die Schmerzen in der Schulter erneut zurück. Diesmal heftiger denn je. Der pochende, pulsierende Schmerz ließ sie nachts kaum noch schlafen. „Mir war klar, dass etwas wirklich nicht stimmte“, erinnert sie sich.

Als sie Mitte November aus Australien nach Hause kam, habe sie weder Knoten noch Beulen an ihrer Schulter bemerkt. „Aber ich konnte meine linke Schulter nicht über einen rechten Winkel hinaus heben.“

MRT zeigt avocadogroßen Tumor

Anfang des Jahres ließ Holden schließlich ein MRT in einer privaten Klinik durchführen, in der Hoffnung, endlich die Ursache des Problems zu finden. Noch immer rechnete sie nicht damit, dass eine so ernsthafte Erkrankung hinter dem Schmerz stecken könnte.

Doch dann sagte der Arzt, er habe etwas wirklich Ungewöhnliches in ihrer Schulter gefunden – einen Tumor. Weitere Tests ergaben schließlich, dass Holden einen bösartigen Riesenzelltumor hatte – so groß wie eine Avocado.

Riesenzelltumor – das steckt hinter Cats Erkrankung

Riesenzelltumore kommen selten vor. In Deutschland treten etwa 1,8 Neuerkrankungen je 100.000 Einwohner auf. Männer und Frauen sind gleich häufig betroffen, die meisten Patienten erkranken zwischen dem 20. und 40. Lebensjahr. Betroffene haben häufig über Monate hinweg Gelenkschmerzen – meist aber in geringem bis mäßigem Ausmaß, sowie Einschränkungen der Beweglichkeit. Da die Erkrankung vor allem zu Beginn diese unspezifischen Symptome zeigt, kann es zu Fehldiagnosen kommen. Vor allem, da auf Ultraschall- oder Röntgenbildern oft nur indirekte Zeichen einer Schwellung erkennbar sind. Als wichtigstes diagnostisches Verfahren gilt daher die Magnetresonanztomographie (MRT).

Obwohl Riesenzelltumore aggressiv sein, schnell wachsen und dabei den Knochen beschädigen können, sind sie in der Regel nicht bösartig. In Holdens Fall stellte sich jedoch heraus, dass der Tumor bösartig war und damit das Potenzial hatte, sich auf weitere Teile des Körpers auszubreiten.

„Ich erkenne mich nicht mehr im  Spiegel“

Seitdem unterzieht sie sich einer Chemotherapie, die insgesamt sechs bis neun Monate andauern wird. Bereits zwei Monate nach Start der Behandlung verlor die 23-Jährige ihre Haare, Augenbrauen und Wimpern. Zudem entwickelte sie einen Tinitus.

„Ich erkenne mich nicht mehr im  Spiegel – ich hatte früher langes, blondes Haar und war ein gesundes Mädchen“, erzählt sie. „Es gibt Tage, an denen ich denke, ich sehe aus wie ein Kobold – ich nehme ab und bin so blass.“

Die Chemotherapie fühle sich an wie von einem Bus angefahren worden zu sein. „Ich bekomme Übelkeit, Durchfall, Müdigkeit und die schlimmsten Wunden im Mund.“

„Ich werde das Leben danach umso mehr schätzen“

Den mentalen und psychischen Kampf, den krebskranke Menschen durchmachen müssen, habe sie vor ihrer eigenen Erkrankung unterschätzt. Der Tag ihrer Krebsdiagnose sei der „dunkelste Tag“ ihres Lebens gewesen.

„Krebs zu bekommen war ein wirklich einschneidender Punkt in meinem Leben, denn vorher war alles gut. Und dann wurde ich mit etwas konfrontiert, von dem ich nie gedacht hätte, dass es passieren könnte“, sagt sie.

Im Juni wird Holden sich einer Operation unterziehen, bei der ihr der gesamte Schulter- und Oberarmknochen entfernt und durch eine Metallprothese ersetzt werden. Eine volle Mobilität ihrer Schulter wird sie voraussichtlich nie wieder bekommen.

Diese Aussicht sei zwar entmutigend, dennoch freue sie sich auf die Zukunft: „Ich werde das Trauma davon für immer mit mir herumtragen – aber ich werde das Leben danach umso mehr schätzen.“