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최근에 여름 농담으로 신박한 이야기를 들었다. '올해 여름이 가장 시원한 여름'이라고 한다, 앞으로 다가올 미래의 여름까지 포함해서는 말이다. 아열대화가 진행되는 한국을 보면 농담이 아닐지도 모른다. 더위는 알려주지 않아도 피부로 느낄 수 있다. 우리 집에 있는 선풍기는 6월부터 쉬는 날이 거의 없었다.

우리 가족은 열대야 경고 문자가 오지 않는 한 에어컨을 잘 틀지 않는다. 맞바람이 불도록 창문을 열고 선풍기 바람을 쐴 뿐이다. 베란다 화분에서 딴 방울토마토를 찬물에 씻어 오독오독 씹으며 더위가 물러나기를 기다린다. 가끔 아이들이 묻는다. 에어컨은 언제 켜냐고.

일 년에 열 번 틀까 말까 하는 에어컨은 이사 올 때 이미 설치되어 있었다. 나와 아내가 선택한 옵션은 아니었다. 우리 한 가구가 에어컨을 안 쓴다고 해서 절약되는 에너지는 미미할 것이다. 그럼에도 저항의 상징 비슷한 심정으로 전원을 켜지 않고 있다. 에어컨에 길들여지면 끝이 없을 것 같기 때문이다.

긴 여름과 폭염은 현재 상태이자 예정된 미래다. 수십 년 전부터 기후위기에 관한 경고가 있었지만 막지 못했다. 기술이 환경 문제를 해결해 주리라는 낙관은 인간의 탐욕 앞에서 무의미했다. 위대한 영웅이 등장해 생태계 멸종을 해결해 주리라는 기대를 품지 않는다. 되든 안 되든 지금부터라도 우리 집부터 자원과 에너지를 적게 사용하는 방식으로 살아보려 노력하고 있다.

다회용 보냉가방 사용, 관리 편한 스포츠 의류 입기

계절 별로 가정에서 실천할 수 있는 친환경 생활방식은 다양하지만, 여름은 조금 특별하다. 더위를 극복하는 과제가 추가로 부여된다. 간식만 해도 차가운 음료나 아이스크림을 많이 먹게 된다. 우리도 동네의 아이스크림 할인점을 주로 찾는다. 하나 사 먹을 때마다 매번 들를 수 없어 만 원 단위로 구매를 하는 편이다.

문제는 집에서 가게까지 십 분 남짓한 거리에도 아이스크림이 금방 녹는다는 점이다. 어떤 손님은 집까지 최선을 다해 뛰기도 한다. 재빠른 두 다리를 믿는 것이다. 그렇지만 두 초등학생 둘을 양 옆에 끼고 사거리의 차량을 주의해야 하는 나에게는 불가한 방법이다. 뙤약볕 아래서의 전력 질주는 도저히 무리다.

대신 우리는 다회용 보냉가방을 적극 활용하고 있다. 보냉가방 두 개면 4인 가족이 먹을 아이스크림이 넉넉히 담긴다. 별도의 얼음주머니도 필요치 않다. 아이스크림 자체가 차가워서 가까운 거리는 충분히 냉기를 유지할 수 있다. 과일을 보관할 때는 얼음팩 한 두 개만 넣어줘도 신선함이 오래간다. 가게에서 파는 일회용 은박 보냉팩 쓰레기가 싫은 분들이라면 구비할 가치가 있다.

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여름철에 빼놓을 수 없는 연례행사 중 하나로는 냉장고 정리가 있다. 냉장고 내부에 내용물이 가득 차 있으면 에너지 효율이 떨어진다. 심지어 냉동이나 냉장이 제대로 되지 않기도 한다.

우리 집 냉장고는 2014년에 결혼하면서 마련한 혼수가전이다. 십 년이 지났지만 멀쩡히 잘 돌아간다. 그래도 몇 년에 한 번씩 성애가 차는 현상이 발생하면 수리기사님을 모셔서 고치곤 했다. 그때마다 들었던 조언이 '냉장고 정리'였다.

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