Reaksi Pelatih Australia Usai Kembali Jumpa Timnas Indonesia: Mereka Kini Lebih Kuat

Para pemain timnas Indonesia saat beraksi menghadapi Australia dalam laga babak 16 besar Piala Asia 2023 di Stadion Jassim bin Hamad, Al Rayyan, Minggu (28/1/2024).

BOLASPORT.COM - Pelatih Australia, Graham Arnold, angkat bicara usai satu grup dengan Timnas Indonesia di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Timnas Indonesia bakal satu grup dengan Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan China di Grup C.

Timnas Indonesia bakal menantang Australia dua kali di ronde ketiga.

Tim asuhan Shin Tae-yong bakal mengawali laga kandang di ronde ketiga saat jumpa Australia pada 10 September 2024.

Laga bakal digelar di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya.

Sementara Rizky Ridho dan kawan-kawan bakal jadi tuan rumah pada 20 Maret 2025.

Timnas Indonesia di era kepelatihan Shin Tae-yong bukanlah lawan yang asing bagi Australia.

Keduanya pernah bertemu di babak 16 besar Piala Asia 2023.

Kala itu tim berjuluk Socceroos tersebut sukses mencukur Timnas Indonesia dengan skor 4-0 pada 28 Januari 2024.

Pelatih Australia, Graham Arnold enggan meremehkan lawan-lawan di Grup C.

"Lihat. Saya pikir banyak orang mungkin berpikir bahwa ini akan menjadi perjalanan yang lebih mudah karena delapan tim lolos ke piala dunia ini, 8,5 tim tepatnya," ujar Graham Arnold dilansir BolaSport.com dari kanal Youtube Harimau Malaya.

"Tapi, seperti yang bisa Anda lihat dari undiannya, ada tiga grup yang sangat kuat, grup yang tangguh, tapi saya sangat senang dengan hasil undian kami."

"Saya berpikir tidak ada tim yang lemah di grup C."

"Dan anda tahu ketika menjadi 18 negara terkuat di Asia."

"Menurutku tidak ada pertandingan yang mudah," lanjutnya.

Soal lawan Timnas Indonesia, Graham Arnold memuji tim asuhan Shin Tae-yong tersebut.

Pasalnya, Timnas Indonesia jauh lebih kuat dari pertemuan terakhir.

“Indonesia telah berkembang ke level tinggi dalam beberapa tahun terakhir," ujar Graham Arnold dilansir BolaSport.com dari laman resmi AFC.

"Dan kami akan menghadapi laga yang lebih sulit pada September."

"Kami pernah bertemu mereka di Piala Asia, dan kami mewaspadai mereka sebagai sebuah tim."

“Hal yang paling penting adalah kami harus berjuang."

"Karena kami tahu persis apa yang ada di hadapan kami, dan menatap ke depan," lanjutnya.

Menurutnya, dia sudah sangat bersemangat untuk menyambut laga ke markas Timnas Indonesia.

"Ya. Aku telah melihatnya. Saya telah menyaksikannya," ujar Graham Arnold.

"Jadi, kami menyukainya, anda lebih suka stadion kosong seperti yang kami miliki saat Covid-19 atau anda lebih suka stadion penuh meskipun dipenuhi fans lawan?"

"Hal yang paling penting adalah kita fokus dan mempersiapkan diri dan kita mungkin akan terbang ke Jakarta dan bersiap untuk berangkat," tutupnya.