« Quand vous savez d’où l’on vient » : l’émotion de Sagnol après la qualification de la Géorgie en 8e de l’Euro

Le sélectionneur français de la Géorgie Willy Sagnol (à droite avec son staff) savoure la réussite de son équipe qualifiée pour les 8es de finale à la faveur de son succès contre le Portugal (2-0). AFP/Kenzo Tribouillard

La Géorgie n’est pas la sélection la plus médiatique du paysage footballistique, mais le téléphone de Willy Sagnol a tout de même surchauffé dès la qualification pour les huitièmes de finale acquise par ses joueurs.

Mercredi, les Géorgiens ont dominé un Portugal bis (2-0). En dépit de leur inexpérience totale en Championnat d’Europe, ils ont ainsi assuré la troisième place du groupe F. Les 4 points glanés en trois rencontres ont suffi au bonheur de la bande de Khvicha Kvaratskhelia.

«Ã‚ J’ai fait une nuit blanche. Ce n’était pas facile de trouver le sommeil, raconte l’ex-international français dans un entretien à L’Équipe. On donne une très belle image du football géorgien et de la Géorgie. Quand vous savez d’où l’on vient, c’est vraiment une immense fierté d’en être déjà là. On réalise le chemin parcouru petit à petit. Je n’ai pas encore beaucoup de mots pour décrire les émotions et la performance. »

« Satisfaction footballistique »

Là où le sentiment de « première fois » prédominait après la première qualification des Croisés pour un Euro, le sélectionneur a cette fois goûté à une réelle « satisfaction footballistique ». Mais la saveur du succès sera rapidement remplacée par le parfum de la compétition.

Les Géorgiens ont rendez-vous avec un sacré client au tour suivant. Dimanche (18 heures), ils défient l’Espagne, qui aura bénéficié de deux jours de repos supplémentaires, alors que l’ex-coach des Girondins de Bordeaux sent ses éléments « fatigués ».

Le bilan des confrontations directes n’est pas flatteur. Quatre défaites pour quatre parties depuis la prise de pouvoir de Sagnol, dont une claque (7-1) en septembre dernier. « C’est le gros morceau de ce premier tour, a-t-il assuré au quotidien sportif. Un mur va se dresser devant nous ! Comme depuis le début de cet Euro, on n’a rien à perdre. Il n’y a pas d’équipes à éviter quand on est la Géorgie. On va rentrer dans ce match en faisant ce qu’on sait faire et en essayant de bien le faire. »