¿Qué es el hidrógeno verde del que Petro habló en su reunión con Lula?

El presidente Gustavo Petro reveló que se discute con Brasil una alianza entre Ecopetrol y Petrobas para impulsar la producción de hidrógeno verde con el objetivo de poner a la región en la “vanguardia de las energías limpias”. La producción de este combustible consiste en el aislamiento de moléculas de H2 a través de energías limpias.

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, y su homólogo de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, durante una declaración conjunta este miércoles, en Bogotá (Colombia). EFE/ Mauricio Dueñas Castañeda

Durante la apertura de la Feria del Libro de Bogotá (Filbo) de este 17 de abril, el presidente de Colombia, Gustavo Petro, y el presidente de Brasil, Inázio Lula da Silva, anunciaron su interés en fortalecer los lazos de ambas naciones mediante una iniciativa de la transición energética: el hidrógeno verde.

Este anuncio se realizó después de una reunión entre ambos mandatarios, en la que se tocaron seis temas en torno a las relaciones económicas y estratégicas de ambas naciones. Uno de ellos consiste en un proyecto para potenciar la producción de hidrógeno verde a través de las empresas petroleras estatales, Ecopetrol y Petrobas.

“Tocamos el tema del hidrógeno verde como una posibilidad común que podemos expandir hacia al área de las medicinas, la investigación científica y, en general, en acuerdos comerciales para que la relación económica entre Colombia y Brasil no sea una más, sino una que impulse al conjunto de Suramérica hacia una integración real”, indicó el presidente Petro.

De acuerdo con Petro, el hidrógeno verde puede ser el “petróleo del futuro”, por lo que asegura que esta alianza permitiría a ambos países ponerse en la “vanguardia de las energías limpias y aprovechar las ventajas enormes que tenemos sobre la mayoría de los países del mundo”.

¿Qué es el hidrógeno verde?

El hidrógeno es el elemento más abundante del universo y está compuesto por la molécula H2. Encontrarlo en ese estado, sin embargo, es una tarea bastante compleja, pues suele estar mezclado con otros elementos. Por ejemplo, en el agua (H2O), está con el oxígeno.

Cuando el hidrógeno se separa de las moléculas que lo acompañan, es un gas que puede utilizarse como combustible en diversos procesos, especialmente en la industria. El desafío radica, sin embargo, en que su aislamiento requiere métodos que consumen una gran cantidad de energía y que se clasifican por colores según su impacto ambiental.

Entonces, cuando se aísla la molécula de H2 utilizando carbón o gas metano, el proceso se conoce como hidrógeno negro o gris, debido a la alta contaminación que genera; en contraste, cuando se usa, energías renovables, como la solar o la eólica, se conoce como hidrógeno verde, ya que es uno de los menos perjudiciales para el medio ambiente. Este último es el que se quiere impulsar en Colombia.

El pasado 6 de marzo, Colombia y Alemania crearon el Comité Directivo del Grupo de Alto Nivel de Hidrógeno Verde para impulsar proyectos de energías renovables. Esta fue la tercera reunión diplomática en busca de crear una cooperación comercial para formar una industria del hidrógeno que surta la demanda a nivel nacional y exporte al país europeo.

Las delegaciones ya se habían reunido en diciembre de 2022, en Colombia, y en junio de 2023, en Alemania, ocasión en la que la entonces ministra de Minas y Energía, Irene Vélez, y el ministro de Comercio, Germán Umaña, firmaron un memorando de entendimiento con el Instituto de Energía de la Sociedad Fraunhofer, una de las asociaciones científicas más grandes de Europa y que tiene su sede central en Berlín, para evaluar las cadenas de transporte de este elemento en el país.

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