England-sjefens valg engasjerer: – Jeg har reagert veldig på det

England-sjefens valg engasjerer: – Jeg har reagert veldig på det

DANMARK – ENGLAND:

Spillet fungerte langt ifra perfekt for engelskmennene i EM-åpningen, men det holdt til 1–0 og seier over Serbia. Torsdag velger Gareth Southgate de samme elleve spillerne fra start mot Danmark.

Det innebærer blant annet at den offensive Liverpool-backen Trent Alexander-Arnold (25) får fornyet tillit i en av de to dype midtbanerollene. Han var en av flere som måtte tåle kritikk for prestasjonen i første EM-kamp, sammen med andre profilerte lagkamerater som Phil Foden og Harry Kane.

– Jeg er kanskje mest spent på Foden nå, og om han virkelig kan komme i gang i mesterskapet. Men jeg er usikker på om Southgate har det i seg, det å få maks ut av ham, innleder TV 2s fotballekspert Mina Finstad Berg.

– Alexander-Arnold er en veldig interessant fotballspiller. Han har noen helt åpenbare og fantastiske egenskaper med den foten sin, og offensivt i banen. Han har alltid vært litt naiv defensivt, og det gjør at han kan bli litt sårbar i den rollen der. Liverpool har funnet måter å håndtere det på. Noe som gjør at han kan starte på backen, og kan trekke oppover og innover når det er naturlig. Det får ikke helt den samme effekten når han starter på midtbanen, fortsetter hun i samtale med Nettavisen.

Finstad Berg stiller spørsmål ved om lagoppsettet England bruker er det riktige for å få mest mulig ut av mannen fra Merseyside med den presise høyrefoten.

TV 2-ekspert Mina Finstad Berg. Fotball-EM for kvinner 2022.

USIKKER: Fotballekspert Mina Finstad Berg er i tvil om Gareth Southgate er riktig mann til å få maksimalt ut av Englands mange offensive stjerner i EM. Foto: Julia Marie Naglestad (TV 2/NTB)

– Med en sånn spillertype er kanskje ikke det viktigste hvor navnet hans er i startoppstillinga. Det er kanskje hvordan han beveger seg i løpet av kampen og hvordan de andre spillerne rundt forholder seg til det. Der har Liverpool funnet et system som gjør at det fungerer på en god måte. Jeg vet ikke helt om det kommer til å fungere for England, tilføyer hun.

Finstad Berg peker på forskjellen på klubbfotballen og landslagsfotballen, der man han langt mindre tid til å finjustere spillemønstre. Hun etterlyser et bedre tempo i Englands spill om de skal klare å heve seg i torsdagens storkamp.

– Forståelig valg

TV 2-kollega Simen Stamsø Møller er noe mer optimistisk på engelskmennenes vegne, og spår dominans fra «Three Lions» mot et dansk landslag som heller ikke imponerte i sin første kamp av gruppespillet.

Han mener mye tyder på en opptur for Trent Alexander-Arnold og andre engelske profiler mot Danmark.

– Jeg synes Trent Alexander-Arnold hadde en svak kamp til han å være sist. Det kan man si om mange, men det synes jeg absolutt han hadde. Man forventer mer av ham. Jeg synes han har verdens beste høyrefot, så det er forståelig at man vil ha med på laget. Og det er også forståelig at han ikke spiller høyreback når Kyle Walker er der, humrer Simen Stamsø Møller i samtale med Nettavisen.

Kommentatoren og fotballeksperten hos TV 2 tror rollen til Liverpool-profilen i Englands EM-lag handler mye om å få plass til de beste spillerne i startelleveren. Han tilføyer at han er enig i at den engelske laget ikke så riktig ut i den første kampen.

TV 2-komentator Simen Stamsø Møller var ikke imponert av verken Danmarks eller Englands første EM-kamper.

FORVENTER OPPTUR: TV 2-kommentator Simen Stamsø Møller var ikke imponert av verken Danmarks eller Englands første EM-kamper. Foto: Øyvind Ganesh Eknes (TV 2/NTB)

– Jeg sa dette før mesterskapet, og jeg står ved det: Så lenge Declan Rice er ved siden av ham, og Walker er bak ham, så burde ikke det å la Alexander-Arnold spille være noen kjempestor sjanse å ta her, selv om Roy Keane mener han kommer til å få kjørt seg. Det er et lagspill.

– Jeg har reagert veldig på det tidligere, at Southgate ikke har hatt bruk for Alexander-Arnold. Jeg synes han er en utrolig god fotballspiller. På samme måte som jeg synes Phil Foden er en utrolig god spiller, men var dårlig i den forrige kampen. Det er litt typisk britisk og mediepopulisme å fyre løs etter én kamp. Jeg tror han kommer til å svare, og jeg blir overrasket hvis ikke Foden og Alexander-Arnold er bra nå, sier Stamsø Møller til Nettavisen.

TV 2-profilen mener 25-åringen kan bidra til å skape målsjanser med de fryktede pasningene sine, på en lignende måte som João Cancelo gjorde i Portugals første EM-kamp mot Tsjekkia. Stamsø Møller betegner også Alexander-Arnold som en av verdens beste til å slå truende pasninger inn bak forsvarsledd, sammen med Belgia-stjernen Kevin De Bruyne.

Kom med forklaring

Onsdag uttalte landslagssjef Southgate han ikke anser Alexander-Arnold en ballsentral som strør en haug med korte pasninger, som tidvis kan være typisk for midtbanespiller med defensive roller i andre lag. Isteden er planen at Liverpool-profilen spiller skal starte angrep med evnen han har til splitte opp motstanderlagenes forsvar med presise avleveringer framover i banen.

– Jeg tror det er mindre sannsynlig at han blir en spiller som styrer tempoet. Det er det andre spillertyper som gjør, og antakelig midtbanespillere som alltid har spilt der og virkelig forstår flyten i spillet, forklarer Southgate, gjengitt hos The Independent.

– Det jeg ser er rekkevidden på pasningene, og evnen til å åpne et forsvar som ligger lavt og stenger rom. Han er en kar som gjør motspillerne klar over at han når som helst kan spille pasninger inn bak dem med fantastisk prestasjon, fortsetter England-sjefen.

Southgate påpeker at Alexander-Arnold har god spilleforståelse, og at 25-åringen er åpen for andre oppgaver i den defensive delen av spillet enn han er vant med.

Den tidligere England-midtstopperen sier han er klar over at den nye rollen til Liverpools visekaptein må jobbes videre med, men tilføyer at posisjonen på midtbanen kan tilføre England-mannskapet noe det ikke har fra før.

Ten Hag-kritikk

Statistikk som blant andre Sky Sports har vist til i et såkalt «heat map» viser at Alexander Arnold befant seg mye ute til høyre og litt inne på motstanderlagets halvdel.

Manchester United-manager Erik ten Hag er blant dem som nylig har kritisert Southgate for spillestilen. Som fotballekspert på nederlandsk TV pekte ten Hag blant annet på at Alexander-Arnold ble tatt av banen før 70 minutter var spilt mot Serbia.

Ten Hag mener Southgate viste tidlig at han var mest interessert i å forsvare 1-0-ledelsen, framfor å angripe motstanderen.

I de 24 deltakernasjonenes første kamper i EM-sluttspillet var det bare Skottland i stortapet for Tyskland som hadde færre avslutninger enn Englands fem mot Serbia.

Det gjenstår å se om engelskmennene kan levere mer angrepsfotball når oppgjøret mot Danmark står for tur i Frankfurt torsdag. Avspark mot Kasper Hjulmands danske drenger er klokka 18.00.