Lanserer to nye internasjonale direkteruter

Lanserer to nye internasjonale direkteruter

(Lofotposten): I vår og sommer åpnet flere nye direkteruter fra Evenes til Europa. Både Edelweiss til Zürich, Discover Airlines til Frankfurt og AirFrance til Paris flyr nå vanlige rutefly til og fra kontinentet. I tillegg har Norwegian fly til Palma de Mallorca.

– Nå er vi så heldige at vi har fått to nye internasjonale flyruter til Evenes, smiler markedsansvarlig Vegeir Selboe i Destination Lofoten.

Torsdag lanserte Norwegian sine to nye ruter. Og det er ikke noen smådestinasjoner som er på plass.

Fra 2. november kan du fly direkte fra Evenes til London Gatwick flyplass.

Og 23. desember åpner direkteruten til Milan Bergamo i flyplass i Italia.

I tillegg er det fra før kjent at Edelweiss flyr til Zürich i 21. desember til 29. mars.

– Til vinteren har vi for første gang internasjonale direkteruter fra Evenes. Vi har nå tre ruter fra de markedene som er nærmest oss og som er veldig viktige for oss. Dette har vært en drøm lenge, sier Selboe.

De nye Norwegian-rutene går tur-retur samme dag. Til London blir direkteflyet på lørdager og til Milano går det på mandager. Vintersesongen for flyselskapene varer til siste søndag i mars.

Markedsansvarlig i Destination Lofoten, Vegeir Selboe, er strålende fornøyd med å kunne avsløre at Norwegian satser med to nye internasjonale direkteruter til Evenes. Foto: Sander Lied Edvardsen

Selboe er strålende fornøyd, og kan ikke skjule gleden over at flytilbudet til Evenes fra utlandet stadig styrkes.

– Dette er fantastiske nyheter for reiselivet, men jeg tror det er utrolig fine nyheter for alle vi som bor i regionen også, sier han, og legger vekt på at dette forenkler reisen både tidsmessig og økonomisk.

Med de nye rutene kan lokalbefolkningen komme seg til London på førjulshopping, musikaler eller fotballkamper. I Italia er man på under fire timer ved foten av Alpene og flere av de store skistedene, nært Comosjøen og en rekke andre opplevelser.

– Vi bor på et sted hvor vi har vært vant til å bruke nesten halve reisebudsjettet på vei til Oslo. Disse rutene gjør Europa tilgjengelig på en måte de aldri har vært tidligere.

Det jobbes samtidig for å få på plass nye flybussruter fra Lofoten til Evenes.

Credit: Thomas Brun NTB / Kommunikasjon.

Kommersiell direktør i Norwegian, Magnus Thome Maursund, tror flyplassen på Evenes er det neste store i Nord-Norge etter Tromsø. Foto: Thomas Brun

Det neste store

Kommersiell direktør i Norwegian, Magnus Thome Maursund, har ansvaret for planlegging av flyselskapets nye ruter. Han forteller at de har stor tro på Evenes som destinasjon med tanke på det som gjøres av reiselivsnæringen i området.

Hvor lenge har dere jobbet med å få på plass dette?

– Vi er ganske kjappe på avtrekkeren i Norwegian, så det er ikke resultat av årelangt arbeid fra vår side. Men vi har jobbet noen måneder med disse rutene. Nord-Norge og spesielt Tromsø har tatt unna mye av flytrafikken. Nå er det lansert flere nye ruter til Evenes og Alta. Vi ser at det er stor interesse og da må vi hive oss rundt for å bli med på bølgen, sier Maursund.

Fra før har Norwegian ni utenlandsruter fra Tromsø og ei fra Evenes til Mallorca. Flyselskapet anser Evenes for å være det neste naturlige steget og den flyplassen i Nord-Norge som er best rustet sammen med Tromsø.

– Primært er flyene for å fly turister inn. I Tromsø ser vi at det er overvekt av utlendinger, disse legger igjen mye penger lokalt. Nå er vi der at det begynner å fylles opp i Tromsø, med sprengt kapasitet på hoteller og flyplassen. Da må vi se hva som er det neste store. Det ser vi nå på Evenes og området rundt. Med to nye ruter dit, i tillegg til Mallorca, så vil vi være med å bygge opp det som kan være det neste Tromsø.

På flyene som går hele året mellom Evenes og Oslo, ser flyselskapet at det ikke bare er nordmenn, men folk som kommer fra Europa og nordover. Valget av nye ruter samsvarer en del med overgangstallene de ser på disse flyene.

– Når det er mange briter som flyr til Evenes via Oslo, kan vi like gjerne fly direkte, sier Maursund.

Hvordan vurderer dere Evenes opp mot Bodø?

– For å være ærlig så tenker vi at Evenes ligger bedre rustet til for vinterturisme enn det Bodø gjør, i hvert fall for øyeblikket. Det kan godt hende at det skjer noe fra Bodø på sikt. Men akkurat nå er det mer naturlig å gå for Evenes. Vi har mer tro på at det markedet har mulighet til å håndtere vinterturismen inn fra kontinentet, forklarer Maursund.

Eksotisk vinter

Grunnen til at flyselskapet satser på vinterruter i denne omgang er rett og slett fordi det er flere fly tilgjengelig da.

– Sommeren er mest travel. I luftfarten er det vanskelig å vite hva vi skal gjøre med flyene på lavsesong og derfor må vi se etter nye ruter på vinteren og. Fra Tromsø har vi merket stor appetitt for å komme fra Europa og se på nordlys og så videre. Derfor gjør vi dette nå. Blir det en suksess kan det utvides inn i sommersesongen, forteller Maursund.

Samtidig er han klar på at det har skjedd en endring i løpet av de siste årene.

– Hadde du spurt meg for 10–15 år siden hadde vi nok ikke hatt tro på dette. Nå er det generelt sett stor interesse på vinteren. Det er noe eksotisk med norsk vinter. Samtidig har turistnæringen rigget seg og det er superproft på den tiden av året. Folk vil ha det, sier han.

Blir dette faste flyginger i mange år framover?

– Ruter planlegges typisk for ett år av gangen. Vi prøver nå og krysser fingrene for at det går bra. Blir det en suksess kommer de nok tilbake igjen året etter. Men vi binder oss ikke til flere å av gangen, svarer Maursund.

Han legger til at rutene til Tromsø har gått i årevis, og hvis det blir en suksess til Evenes er det ikke noe grunn til å forvente noe annet her.

Har dere flere destinasjoner til Evenes på gang?

– Det er fristende å love mer, men i utgangspunktet er det ikke noe vi har på trappene. Uten at vi skal utelukke noe. Hvis dette fungerer kjempebra kan man kanskje skule litt på hva vi flyr til og fra Tromsø. Det er nok de destinasjonene som er mest nærliggende, sier Maursund.

Fra november kan du ta fly direkte til London fra Evenes og utforske storbyen. Foto: Chalabala

Trygghet

Rutene som Edelweiss, Discover Airlines og AirFrance har, er naturligvis også tilgjengelig for lokalbefolkningen, men Vegeir Selboe i Destination Lofoten mener at det kan gi en større trygghet at det er nettopp Norwegian som nå kommer på banen.

– Det føles kanskje mer trygt for lokale folk å bruke Norwegian. Med disse rutene er man i London og Milano på rundt tre timer. Sannsynligvis blir det ikke bare en mer praktisk, men også rimeligere måte for oss å komme til Storbritannia og Italia på, sier han.

Rutene vil markedsføres i et samarbeid mellom Norwegian, Nordnorsk Reiseliv, Destination Lofoten, Visit Narvik og Visit Vesterålen.

– Dette er viktig for det helårlige reiselivet. Samtidig som jeg er like glad for tilgangen dette gir oss lokale til å komme seg ut også i vinterhalvåret, smiler Selboe.

Magnus Thome Maursund i Norwegian roser samarbeidet med de lokale aktørene.

– Det er viktig for oss på Østlandet å få den lokalkunnskapen. Det er de som jobber der oppe sitter med fingerspitzgefühlen, sier Maursund.