Léon Marchand, après ses débuts aux Championnats de France : « Il fallait que je me bouge »

17/06/2024

Léon Marchand, ce lundi. (S. Boué/L'Équipe)

Pour son entrée en lice aux Championnats de France, lundi, Léon Marchand a nagé sa série du 400 m 4 nages en 4'14''88. Sur le 100 m dos, Yohann Ndoye Brouard (53''25) et Mewen Tomac (53''54) sont descendus sous les minima olympiques.

C'était l'attraction de la matinée au 2e jour des Championnats de France à Chartres : Léon Marchand (22 ans) est entré en lice sur sa course fétiche du 400 m 4 nages, dont il est double champion du monde (2022 et 2023) et recordman du monde depuis qu'il a battu la référence de Michael Phelps l'été dernier (4'2''50). Il s'est évidemment imposé dans un temps correct de 4'14''88. « C'est mon premier 400 m 4 nages depuis un bon moment, en étant un peu affûté, réagit le Toulousain, qui affiche cette saison un chrono de 4'11''21, réalisé en avril à San Antonio (Texas). Ce n'était pas facile, surtout que je suis un peu tout seul. Il fallait que je me bouge pour faire un bon temps dès le matin. Je crois que je fais un bon premier 200, la suite n'est pas dingue. »

Effectivement, le protégé de Nicolas Castel à Chartres, Bob Bowman supervisant les Américains aux Trials à Indianapolis, était en 1'58''80 à mi-parcours. « J'ai géré le deuxième 200, poursuit Léon Marchand. Sur le premier, j'ai essayé de partir assez vite, je crois que je fais un bon dos. Je vais voir les temps de passage pour voir ce que je peux améliorer ce soir (lundi, en finale). (J'ai eu) de très bonnes sensations jusqu'aux 250, après les jambes commencent à faire un peu mal. Mais ça va, en vrai ! J'essaie juste de découvrir les repères que j'avais l'année dernière. »

Depuis qu'il est arrivé en Beauce, le prodige ne cesse de répéter qu'il s'agit d'une étape. « Je voulais faire moins de 4'15'' dès le matin. C'est bon, c'est fait. Aux Jeux, il faudra que je sois sous les 4'10'' dès le matin, c'est encore un autre niveau, admet Léon Marchand, avant de commenter les résultats des sélections américaines, qui avaient eu lieu la nuit dernière. Je vais essayer (en finale) de m'approcher du temps de Foster (1er en 4'7''64). Chase (Kalisz, le champion olympique et qui s'entraîne avec le Français) a super bien nagé aussi (4'9''39). Déjà, faire moins de 4'10'', ce serait cool. M'approcher de mon meilleur temps, ce serait cool mais bon, avec ce que j'ai fait ce matin (lundi), ça va être compliqué. Quand on a quelqu'un à côté, c'est plus facile de tenir jusqu'au bout. Ce sera une course contre moi-même ce soir (lundi). »

Les séries ont aussi prouvé que les 100 m dos allaient offrir de belles bagarres dans la soirée. Chez les hommes, Yohann Ndoye Brouard (53''25) et Mewen Tomac (53''54) ont profité de leur mise en jambes pour descendre déjà sous les minima olympiques (53''74). Chez les jeunes femmes, où la densité est folle, Mary-Ambre Moluh (1'0''75) et Analia Pigrée (1'0''90) ont été les plus rapides, mais Emma Terebo (1'1''07) et Pauline Mahieu (1'1''33) ne sont pas loin. En finale, il faudra accélérer, les minima étant fixés à 59''99, et terminer parmi les deux premiers.

OTHER NEWS