TARAKOさん「ありがとうの会」芸能関係者800人しのぶ 演じたキャラクターが祭壇を囲み笑顔の遺影

＜TARAちゃんありがとうの会＞2021年に撮影されたTARAKOさんの遺影

　3月4日に亡くなった声優のTARAKOさんのお別れの会に当たる「TARAちゃんありがとうの会～たいせつなきみへ～」が15日、東京・有明のTFT　HALLで営まれた。

　TARAKOさんはフジテレビの人気アニメ「ちびまる子ちゃん」で、1990年1月7日の初回放送から35年にわたり、主人公・まる子の声を担当。実は当初、まる子役は別の声優に決まっていたが、2018年に亡くなった原作者さくらももこさんが、自分の分身であるまる子のイメージと違うと再度オーディションを行い、自身の声に似ているTARAKOさんを選んだ。それ以来、独特の声でまる子を演じ続け「TARAKO＝まる子」のイメージで国民的な人気者だった。

　放送開始から同作ナレーターを31年間務め、2021年に声優を引退したキートン山田氏（78）、舞台などで親交の深かったお天気キャスター木原実氏（63）が弔辞を述べたほか、「ちびまる子ちゃん」声優陣が「おどるポンポコリン」を歌唱し感謝を伝えた。

また、2004年から2012年まで「ちびまる子ちゃん」のエンディングテーマに使用された楽曲「アララの呪文」に「爆チュー問題」として参加していたお笑いコンビ「爆笑問題」、「爆笑問題」所属の事務所「タイタン」社長の太田光代氏ら約800人の芸能関係者が出席した。

　「ちびまる子ちゃん」の美術監督を務める野村可南子さんが祭壇デザインを考案。花畑の中で楽しくギターを奏でるTARAKOさんを囲み、TARAKOさんの演じたキャラクターたちが音楽を楽しんでいる世界を表現。テーマカラーはTARAKOさんの元気で明るいイメージを表すオレンジ色にし、献花のお花もオレンジ色のカーネーションを採用。背景は澄み切った明るい青空で、花畑が浮き立つようにした。遺影は可愛らしく円形に、フラワーリースで包み、まる子ちゃんと同じピンクのリボンをあしらった。遺影の傍にはTARAKOさん愛用の黄色いギターが供えられた。

　祭壇の中のキャラクターは、まる子（ちびまる子ちゃん）、みかん（みかん絵日記）、タルるートくん（まじかる☆タルるートくん、フランケンロボくん（それいけ！アンパンマン）、そらジロー（日本テレビの天気予報のマスコットキャラクター）。約5000本の花で飾られた。

　遺影は、2021年8月の群馬交響楽団夏休みコンサートの際、楽屋で撮影した1枚。明るい雰囲気の中、「もう本番が始まる！」と楽しく撮影していたという。

　“まる子声優ファミリー”が、オープニングテーマ曲「おどるポンポコリン」を披露。参列者らのすすり泣くような声も聞かれたが、明るくTARAKOさんとの別れを惜しんだ。

　事務所の公式サイトなどによると、今年に入ってから病気を患い、闘病しながら仕事を続けていたと明らかにされている。