Il Venezuela dice addio al suo ultimo ghiacciaio

23/05/2024

Ridotto a soli 2 ettari, l’ultimo ghiacciaio venezuelano è stato riclassificato dagli scienziati come campo di ghiaccio.

il venezuela dice addio al suo ultimo ghiacciaio

Photo by ChiemSeherin – Pixabay

Un record triste e preoccupante: il Venezuela è il primo paese a perdere tutti i suoi ghiacciai, tutti collocati nella Sierra Nevada de Mérida.

Nel 2011 ben 5 ghiacciai erano scomparsi, lasciando spazio unicamente a Humboldt, meglio conosciuto come La Corona.

Da ghiacciaio a campo di ghiaccio

Gli scienziati avevano stimato almeno altri decenni, ma così non è stato: recenti analisi dimostrano che lo scioglimento del ghiaccio Humboldt sia avvenuto in modo veloce, precoce e inarrestabile, fino ad occupare una superficie di meno di 2 ettari.

Questa nuova veste ha portato ad una classificazione diversa, ovvero campo di ghiaccio.

Luis Daniel Llambi, ecologista di Adaptation at Altitude, un programma per l’adattamento ai cambiamenti climatici nelle Ande, ha dichiarato:

Il ghiacciaio di Humboldt non ha una zona di accumulo e attualmente sta solo perdendo superficie, senza alcuna dinamica di accumulo o espansione

La nostra ultima spedizione nell’area è stata nel dicembre 2023 e abbiamo osservato che il ghiacciaio aveva perso circa 2 ettari rispetto alla visita precedente nel 2019, da 4 ettari è ora passato a meno di 2 ettari.

Ghiacciaio e campo di ghiaccio: le differenze

Photo by makabera – Pixabay

I due termini fanno riferimento a due formazioni di ghiaccio diverse di cui vogliamo esaminare qui di seguito le principali differenze.

Ghiacciaio: si tratta di una grande massa di ghiaccio che ha origine da accumuli compatti di neve su terreni inclinati, e che si sposta lentamente, sotto il proprio peso. Le dimensioni dei ghiacciai sono variabili e possono arrivare a coprire migliaia di Km quadrati.
Campo di ghiaccio: è un’ampia area coperta di ghiaccio sita generalmente in zone piatte che caratterizzano alte pianure oppure le cime delle montagne. A differenza del ghiacciaio non è inclinato e si muove assai lentamente e, talvolta, può coprire aree più vaste rispetto ad un ghiacciaio, per il quale funge da zona di raccolta per la neve.

Possiamo quindi affermare che la differenza sostanziale tra le due conformazioni risiede nel comportamento e nella posizione: i ghiacciai sono dinamici e si muovono lungo percorsi inclinati, mentre i campi di ghiaccio sono estese superfici di ghiaccio più statiche che possono coprire ampie aree piatte e alimentare diversi ghiacciai.

Un allarme ambientale

Il governo venezuelano, ha installato una coperta termica allo scopo di evitare un ulteriore scioglimento, ma a dire degli scienziati, sembrerebbe essere un’azione pressoché inutile.

Il rapido scioglimento del ghiacciaio Humboldt è un chiaro allarme: la scomparsa dei ghiacciai indica la terribile influenza dei cambiamenti climatici sulle diverse regioni della Terra.

Un evento di questo tipo influenza sicuramente l’ecosistema locale, le riserve di acqua dolce e altera i modelli meteorologici.

L’assenza dei ghiacciai porta danni enormi alle comunità il cui sostentamento dipende dall’acqua glaciale, per l’agricoltura e altri consumi quotidiani.

Una situazione globale

In Colombia, in Bolivia, in Perù fino alla drammatica situazione in Groenlandia, assistiamo quotidianamente allo scioglimento di ghiacciai ed il principale pericolo risiede nell’innalzamento dei livelli del mare e delle conseguenze irreversibili sull’Intero Pianeta.