"Citoyens du Reich", retour à l'Empire... Les instigateurs du projet de coup d'État devant la justice allemande
Rüdiger von Pescatore, un des piliers présumés du projet de coup d'Etat, le 21 mai 2024.
Illégitimité du gouvernement allemand, retour aux frontières de 1871, opposition à la démocratie... Autant de positions qui ont rassemblé les 26 suspects qui paraissent devant le tribunal pour un projet impensable : lancer un coup d'État et prendre le contrôle de l'Allemagne, pour revenir à un Empire.
"Heinrich VIII" : voici le nom de règne qu'aurait pu prendre Henri XIII Reuss, une figure au centre du procès contre les fomentateurs d'un projet de coup d'État qui s'est ouvert le 29 avril 2024 en Allemagne. L'objectif des 9 personnes jugées aurait en effet visé à renverser la démocratie allemande pour faire d'Henri XIII le nouveau dirigeant d'une Allemagne monarchique.
Derrière ce projet abracadabrantesque, on trouve les "Reichsbürger", une mouvance de plusieurs dizaines de milliers de personnes, qui réfute la démocratie parlementaire et fait l'objet d'une attention particulière de la police.
Prendre d'assaut le Bundestag
Le 7 décembre 2022, les forces spéciales allemandes lancent une vaste perquisition sur plus de 130 domiciles et interpellent plusieurs dizaines de personnes. On compte parmi eux un certain l'ex lieutenant-colonel de l'armée Rüdiger von Pescatore, l'ancienne député du parti d'extrême-droite AFD Birgit Malsack-Winkemann, mais aussi un certain Henri XIII de Reuss, descendant d'une famille noble allemande. Il s'agit du chef présumé d'un complot que l'opération de police vise alors à avorter : attaquer le parlement allemand, le Bundestag, et faire d'Henri le nouveau dirigeant du gouvernement.
L'affaire vise en tout 26 suspects, divisés en trois groupes dont le premier est déjà passé devant le juge le 29 avril. Les cerveaux de l'opération, eux, ont comparu le 21 mai. Si un tel groupe n'avait dans les faits que très peu de chances de parvenir à ses fins, les putschistes comptaient bien employer la force : selon les enquêteurs, le groupe disposait de "380 armes à feu", ainsi qu'au moins "148 000 munitions" et un demi-million d'euros, sans compter des gilets pare-balles, des jumelles de vision nocturne...
Henri XIII rejette pourtant toute volonté de nuire, selon son avocat Roman von Alvensleben : "Il n'est pas un leader, ni un meneur. Et il n'est pas non plus membre d'un groupe terroriste. C'est tout".
Un gouvernement fédéral illégitime
Les membres du complot sont issus de l'idéologie des "Reichsbürger" (citoyens du Reich), une vaste mouvance rejetant l'État fédéral allemand actuel et désirant revenir au "Reich", terme allemand signifiant "empire".
Le Premier Reich désigne le Saint-Empire Romain Germanique, sur lequel ont régné sept Henri (Heinrich en allemand), le Deuxième Reich fait référence à l'Empire Allemand de 1871-1918, dissout après la Première Guerre mondiale. Le Troisième Reich, lui, n'est autre que l'Allemagne nazie.
Comme le résume Die Welt, la mouvance Reichsbürger revendique que l'empire allemand n'a jamais disparu et que la république fédérale est un gouvernement illégitime, en se basant sur des réinterprétations de la capitulation nazie à la fin de la Seconde Guerre mondiale ou encore sur des articles de la loi fondamentale (équivalent de la Constitution) allemande.
Au-delà de la dénonciation d'un gouvernement illégitime ou de la volonté de réclamer des terres perdues, la mouvance Reichsbürger reste très divisée, certains membres se rapprochant du négationnisme, du national-socialisme ou des théories Qanon.
Roi, chancelier ou président d'Allemagne
Si le gouvernement fédéral est l'ennemi, la question de savoir qui doit diriger l'Allemagne impériale est aussi chaudement débattue : Wolfgang Gerhard Günter Ebel, membre-clé de ce mouvement, lance par exemple en 1985 le Gouvernement provisoire de l'Empire, ou "Kommissarische Reichsregierung", et revendique le retour aux frontières de l'Allemagne de Weimar.
Il se revendiquait lui-même comme "chancelier et président du Second Empire allemand", selon le Berliner Zeitung. En 2012, l'ancien professeur de karaté Peter Fitzek se proclame de son côté "roi d'Allemagne".
L'opération de police de 2022 s'en est prise à une des facettes des Reichsbürger, "L'Union Patriotique", désirant un retour aux frontières du Deuxième Reich, incluant donc l'Alsace-Moselle, la majeure partie de la Pologne, ou encore des pans de Lituanie, du Danemark et de Belgique, ainsi que la région de Kaliningrad entre les mains de la Russie.
Il ne représente cependant qu'une partie de la mouvance hétéroclite : selon l'Office fédéral de protection de la constitution (BfV) cité par Deutsche Welle, on compterait actuellement 23 000 membres des citoyens du Reich en Allemagne, contre 21 000 en 2021. Le même média note que les crimes commis par les membres de groupes associés à cette mouvance auraient par ailleurs substantiellement augmenté depuis 2019.