バレー・高橋藍「日体大を背負って五輪を戦いたい」 ２カ月遅れで１人大学卒業も晴れやかに

学位記を手に笑顔を見せる高橋藍（撮影・堀内翔）

　今夏のパリ五輪で５２年ぶりの金メダルを狙うバレーボール男子日本代表の高橋藍（２２）＝モンツァ＝が１７日、母校の日体大世田谷キャンパスで特別に行われた学位記授与式に出席した。イタリア・セリエＡでシーズン中だったため３月の卒業式を欠席したが、２カ月遅れで１人ぼっちの節目を迎え「この４年間で経験できたことを、これからの大きなことにつなげていきたい。日体大を背負って五輪を戦いたい」と晴れやかに語った。

　２０年４月の入学式以来というスーツに身を包んだ高橋は「ネクタイを締めるも久しぶりだったので、（結ぶのに）時間がかかるかと思って朝早く起きた」と初々しい表情。また、大学４年間はコロナ禍やイタリア挑戦も重なり、バレーボール部の同期以外との交流がほぼできなかったという。

　「居酒屋に行くとか大学生ならではの楽しみ（ができなかった）。大学で他のスポーツの選手とか、いろんな友達をつくりたかった」と心残りを明かしつつ、会見後には日体大名物の「エッサッサ」ポーズを披露し、母校に別れを告げた。