女子ゴルフ初優勝の桑木志帆選手 「ドキドキして泣けなかった」

初優勝を決め、ゴルファー仲間と泣きながら抱き合う桑木志帆選手（右）＝横浜市の戸塚CCで2024年6月30日午後3時20分、岸本悠撮影

　国内女子ゴルフツアーの資生堂レディースは30日、神奈川県戸塚CC（6697ヤード、パー72）で最終ラウンドを行い、2位から出た桑木志帆選手（21）が、4バーディー、1ボギーの69で回り、通算11アンダーでツアー初優勝を果たした。昨年の資生堂レディースでプレーオフの末に敗れていた桑木選手は「去年の忘れ物を取りに来られて本当に良かった」と語った。桑木選手の記者会見などでのコメントは次の通り。

「去年の忘れ物を取りに来られた」

　初優勝をした実感がなくて、何を言おうか頭が真っ白なんですが、去年の忘れ物を取りに来られて本当に良かった。

　素直にうれしいです。（最終ラウンドは）いつも通りの一日と思ってやりました。18番もフラットでいられた。（18番は2打目をグリーン左に外したが）プロアマ（戦）で練習していたので、あそこなら寄せられると。左になら外してもいいと思って打った。

　今年に入り、ずっと、初優勝をされる方を見て、自分もすごく悔しかった。優勝争いをしても最終日に（スコアを）伸ばせなくて、ずっと悔しかった。

　＜強気のパットが多かった＞

　去年はショートが多く、周囲からも言われたし、ネット（でのコメント）も見ていた。そういうのはすごく自分も悔しかったので、私はしっかり打てるというのを前面に出した。去年の自分と比較しながらラウンドしました。「去年はこういうときにマイナス思考になっていたな」とか。すごく成長したと感じた。去年は、「バーディーを取らないと」という気持ちが焦りになって、どんどん悪い方向になっていた。

　今年はプレーオフにしたくなかったので、18番でなんとしても決着をつけようと思っていた。

　＜自称、雨女だが＞

　まさに表彰式ですね。雨だし、風だし。晴れたところで写真を撮りたかった。

　今日のウエアは、赤にしようと思ったけど（優勝者の着る）ブレザーが赤なので、赤すぎるかなと思ってピンクにしました。

　＜ウイニングパットの瞬間は笑顔だったが、しばらくして涙が見えた＞

　パットがギリギリで入ったのでドキドキして、泣くすきもなかった。でも、（同じ組だった小祝）さくらさんや（堀）琴音さんたちに「おめでとう」と言われてこみ上げてきました。