「ロード・オブ・ザ・リング」の新作映画「The Hunt for Gollum」にはシリーズ過去作でおなじみのキャラクターが戻ってくるかもしれない

「ロード・オブ・ザ・リング」の新作映画『The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum（仮題）』で監督・主演を務めるアンディ・サーキスが、同作には「ロード・オブ・ザ・リング」三部作や「ホビット」三部作など、シリーズ過去作からのキャラクターが登場する可能性があると語った。

Popverseが報じたように、ゴラム役で知られるサーキスは「ACE Superhero Comic Con 2024」で、2026年公開予定の『The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum』には「私たちの知っているキャラクターが登場するかもしれない」と述べた。

「これはゴラムの体験にもとづく中つ国の世界観になるでしょう」とサーキスは言っている。「まだ初期段階なので、現時点で何かを約束することはできませんが、ゴラムのキャラクターを深く掘り下げて研究するようなものになると言えるでしょう。私たちの知っているキャラクターが戻ってくるかもしれません。それが誰なのかは言えませんが」

戻ってくるキャラクターをサーキスが明らかにしなかったのは、おそらく現段階ではまだわからないからだろう。「ロード・オブ・ザ・リング」と「ホビット」の三部作をそれぞれ監督し、「The Hunt for Gollum」でも共同脚本を手がけるピーター・ジャクソンのコメントによると、製作陣はまだストーリーをまとめていないという。

「彼（ゴラム）のバックストーリーを探求し、これまでの映画ではカバーする時間がなかった彼の旅の部分を掘り下げたいと思っています」とジャクソンは語っていた。「彼の旅路に誰が現れるかがわかるのはまだ先になりますが、私たちは（原作者のJ・R・R・トールキンを）手本にするとだけ言っておきましょう」

「The Hunt for Gollum」の製作は2024年5月に発表された。サーキスによれば、話し合いが始まったのはわずか8カ月ほど前だったとのことなので、2023年10月頃と思われる。

「彼らは、“アンディ、私たちは本当に中つ国を復活させたいんだ。取り入れたい新しい物語がたくさんある。ゴラムの世界にみんなを連れ戻すことで、新しい波を起こしたいと考えている”と言って、私に監督を依頼してくれました」とサーキスは言っている。「大好きな国で、一緒に仕事をするのが大好きな人たちとできるなんて、夢が叶いました」

中つ国を復活させるという言葉には、「ロード・オブ・ザ・リング」フランチャイズを所有する人々のコメントよりも少し感傷的な響きがある。例えば、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーのCEOを務めるデヴィッド・ザスラフは、「ロード・オブ・ザ・リング」は「十分に活用されているとはとても言えない」フランチャイズであり、同社は「懸命に状況の改善に取り組んでいるところ」だと述べていた。また、『指輪物語』の権利所有者であるEmbracer Groupは、同作を世界最大規模のゲームシリーズのひとつにし、効果的に活用しなければならないとしていた。

なお、映画シリーズでアラゴルンを演じたヴィゴ・モーテンセンとガンダルフ役のイアン・マッケランは、いずれもフランチャイズへの復帰に興味を示している。モーテンセンは、自分とキャラクターにとって理にかなっていれば「The Hunt for Gollum」に出演するだろうとした一方、マッケランは「もし生きていたら」との条件を付けている。

「ロード・オブ・ザ・リング」はかつて単独の三部作だったが、「ホビット」三部作に始まり、現在は複数の映画やドラマへと、正史上の映画のユニバースはゆっくりだが確実に広がりつつある。

Amazonでは、2022年にPrime Videoでシーズン1がリリースされたドラマシリーズ『ロード・オブ・ザ・リング：力の指輪』が配信中。シーズン2への更新もシーズン1の配信前に発表されており、2024年8月29日より配信開始となる。今年2月には、ショーランナーのパトリック・マッケイと J・D・ペインがAmazonとのパートナーシップを延長。2人は新たに3年契約を結び、シーズン3はすでに製作初期の段階に入っている。

トールキンの世界を基にした作品としてはこのほか、槌手王ヘルムやヘルム峡谷の物語を描くアニメーション映画『The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim（原題）』もあり、日本でも2024年12月に劇場公開が予定されている。