Oklahoma verplicht scholen les te geven uit de Bijbel

Staatsfunctionaris van onderwijs Ryan Walters in een meeting

De hoogste onderwijsfunctionaris in de Amerikaanse staat Oklahoma heeft openbare scholen de opdracht gegeven om de Bijbel onderdeel te maken van het curriculum. "Elke leraar en elk klaslokaal in de staat zal een Bijbel in de klas hebben en lesgeven uit de Bijbel", aldus Ryan Walters.

"De bijbel is een noodzakelijk historisch document om onze kinderen over de geschiedenis van dit land te leren, om een volledig begrip van de westerse beschaving te krijgen, om inzicht te krijgen in de basis van ons rechtssysteem", zegt de Republikeinse Walters.

Het lesgeven uit de Bijbel wordt verplicht en ‘onmiddellijke en strikte naleving wordt verwacht’.

Tegenstanders van de nieuwe regeling noemen het machtsmisbruik en een schending van de Amerikaanse grondwet. Het eerste amendement van de Amerikaanse grondwet verbiedt de vestiging van een nationale religie of de voorkeur van de ene religie boven de andere. De scheiding van kerk en staat is een grondbeginsel van de VS.

Het is niet duidelijk of Walters de bevoegdheid heeft om scholen te verplichten de Bijbel te onderwijzen. Volgens de staatswet hebben individuele schooldistricten de exclusieve bevoegdheid om te beslissen over onder meer leerplannen, leeslijsten en schoolboeken.

Strijd tegen 'woke ideologie'

Walters, een voormalige leraar op een openbare school die in 2022 tot functionaris werd verkozen, voerde een strijd tegen de 'woke ideologie', waarbij hij boeken uit schoolbibliotheken verbood en 'radicale linksen' uit de weg ruimde, van wie hij beweert dat ze kinderen in klaslokalen indoctrineren.

Hij kwam in botsing met leiders van de Democratische en Republikeinse partijen vanwege zijn focus op cultuuroorlogkwesties, waaronder transgenderrechten en het verbieden van boeken, en in januari kreeg hij kritiek omdat hij een rechtse social media influencer uit New York had benoemd tot lid van een staatsbibliotheekcommissie.

De tien geboden

Vorige week nam de zuidelijke staat Louisiana een wet aan die vereist dat de tien geboden uit de Bijbel in alle klaslokalen van openbare scholen worden getoond. Die wet wordt al juridisch aangevochten omdat die tegen de Amerikaanse grondwet in zou gaan. De nieuwe richtlijnen van Oklahoma wacht waarschijnlijk hetzelfde lot.