Eleições em França no domingo sob alta tensão: isto é o que precisa de saber

Emmanuel Macron e Marine Le Pen

As eleições legislativas antecipadas em França são uma das mais importantes das últimas décadas, tanto para o país como para o resto da Europa. No espaço de duas semanas, França poderá ter um governo de extrema-esquerda ou de extrema-direita, ou cair num impasse político se nenhum bloco obtiver a maioria, deixando Paris paralisada à medida que os problemas aumentam a nível interno e externo.

As eleições realizar-se-ão em duas voltas, a 30 de junho e a 7 de julho. Como funcionarão, quem são os principais intervenientes e o que está em jogo?

Como chegámos até aqui?

Minutos depois de ter sido anunciado que o seu partido, o Renascença, tinha sido derrotado nas eleições para o Parlamento Europeu, o Presidente Emmanuel Macron convocou eleições nacionais antecipadas, tornando-se o primeiro Presidente a fazê-lo desde 1997. O Renascença ficou num distante segundo lugar, com menos de metade dos votos obtidos pelo Reagrupamento Nacional (RN), o partido de Marine Le Pen, de extrema-direita, e apenas marginalmente à frente da coligação de esquerda, em terceiro lugar.

Macron não tem medo de decisões ousadas. A primeira vez que se candidatou a um cargo eletivo, sob um partido que tinha criado apenas no ano anterior, tornou-se presidente. Mas, mesmo para ele, trata-se de um risco enorme.

"Se a sua aposta for bem sucedida, ficará na história como um estratega brilhante", afirma Kevin Arceneaux, cientista político da Universidade Sciences Po, em Paris, à CNN. "Se não, penso que ficará na história como alguém que, essencialmente, explodiu com o sistema partidário tradicional em França e... lançou uma granada às instituições da Quinta República".

Porque é que Macron convocou eleições?

A decisão de Macron apanhou de surpresa até os seus aliados mais próximos. As próximas eleições em França só estavam previstas para 2027. Os políticos raramente convocam eleições quando o seu partido está a perder nas sondagens e não há necessidade de o fazer.

Os analistas analisaram os seus potenciais motivos. Embora Macron tenha sido eleito para um segundo mandato presidencial em 2022, o seu partido não conseguiu obter uma maioria parlamentar absoluta. Para aprovar projectos de lei controversos, como a reforma das pensões, Macron tem tido cada vez mais de contornar o parlamento e recorrer a decretos presidenciais, para indignação dos partidos da oposição e de grande parte do público.

Uma teoria sobre a razão pela qual Macron convocou eleições agora é que a França poderia em breve ter sido forçada a ir às urnas de qualquer maneira. Sempre que Macron aprova uma lei por decreto presidencial, ao abrigo do n.º 3 do artigo 49.º da Constituição francesa, o parlamento pode realizar um voto de confiança no seu governo. Com mais projectos de lei de despesa previstos para o final do ano, o governo de Macron poderia não ter sobrevivido a mais um destes. Talvez tenha julgado que é melhor saltar do que ser empurrado.

Outra teoria é a de que Macron está a apostar que pode derrotar os partidos extremistas expondo-os ao governo. Ao parecer cada vez mais provável que Le Pen lhe suceda na presidência em 2027 - altura em que Macron não poderá candidatar-se a um terceiro mandato -, estas eleições podem forçar o seu partido a assumir responsabilidades antes disso. Fora do poder, tanto a extrema-esquerda como a extrema-direita puderam criticar as políticas de Macron e fazer as suas próprias promessas. Uma vez em funções, deparar-se-ão com constrangimentos e poderão ver-se incapazes de cumprir as suas promessas - ou simplesmente correr o risco de se revelarem incompetentes. Abdicar de algum poder agora pode dar à plataforma de Macron uma melhor hipótese de o manter em 2027.

Macron e outros líderes observam a aterragem de um para-quedista na cimeira do G7 em Itália, a 13 de junho de 2024. Antonio Masiello/Getty Images

Como funcionam as eleições?

A Assembleia Nacional de França tem 577 lugares, um por cada um dos seus distritos eleitorais. Para obter a maioria absoluta, um partido precisa de 289 lugares. No governo cessante, a aliança de Macron tinha apenas 250 lugares, pelo que precisava do apoio de outros partidos para aprovar leis.

Se um candidato obtiver a maioria dos votos na primeira volta, com uma taxa de participação de 25%, ganha o lugar. Mas a maior parte das eleições vai a uma segunda volta no domingo seguinte. Só os candidatos que obtiveram mais de 12,5% dos votos dos eleitores recenseados podem concorrer à segunda volta, o que significa que esta é frequentemente disputada entre dois candidatos, mas por vezes entre três ou quatro. Nesta fase, alguns candidatos podem desistir para dar aos aliados uma melhor hipótese de vitória.

Quais são os papéis do Parlamento e do Presidente?

A Assembleia Nacional é responsável pela aprovação de leis internas - desde as pensões e impostos até à imigração e educação - enquanto o Presidente determina a política externa, europeia e de defesa do país.

Quando o Presidente e a maioria do Parlamento pertencem ao mesmo partido, as coisas correm bem. Quando não pertencem, o governo pode ficar paralisado. Com o partido de Macron a perder nas sondagens e a três anos do fim do seu mandato presidencial, poderá ter de nomear um primeiro-ministro de um partido da oposição - num acordo conhecido como "coabitação". No entanto, Macron comprometeu-se a cumprir o resto do seu mandato presidencial.

Os outros ministros do governo são nomeados pelo Presidente, a conselho do Primeiro-Ministro. Embora Macron seja, em teoria, livre de nomear quem quiser, na prática será obrigado a nomear ministros que reflictam a vontade da maioria da Assembleia Nacional.

A Assembleia Nacional de França está instalada no Palais Bourbon, em Paris. Laure Boyer/Hans Lucas/AFP/Getty Images

Quem são os actores principais?

Em janeiro, Gabriel Attal - o protegido de Macron - tornou-se o primeiro-ministro mais jovem da história de França, com 34 anos. Apenas sete meses depois, o seu recorde poderá ser batido por Jordan Bardella, o líder do RN, de 28 anos.

Bardella foi escolhido a dedo por Le Pen para liderar o partido em 2022, pondo fim a um governo de 50 anos da família Le Pen e continuando a desintoxicar o partido do seu passado antissemita. Bardella cresceu como filho único numa habitação social em Seine-Saint-Denis, um subúrbio da classe trabalhadora de Paris. Entrou para o exército aos 16 anos e frequentou por pouco tempo a prestigiada universidade de Sorbonne, antes de desistir para subir nas fileiras do partido. Se for nomeado, tornar-se-á o mais jovem primeiro-ministro da Europa em mais de dois séculos.

A campanha de Bardella foi reforçada depois de Eric Ciotti, líder do principal partido conservador, os Republicanos, ter anunciado que iria entrar em coligação com o RN. Este anúncio provocou a fúria do seu partido, que tentou destituí-lo - até agora sem sucesso. O apoio de Ciotti pode representar a morte do "cordão sanitário" francês - o princípio segundo o qual os partidos tradicionais se recusam a cooperar com os extremos radicais.

Eric Ciotti, à esquerda, chocou o seu partido ao anunciar uma aliança com o RN de Jordan Bardella, a 20 de junho de 2024. Julien De Rosa/AFP/Getty Images

À esquerda, quatro dias depois de Macron ter convocado as eleições, um grupo de partidos juntou-se para formar a Nova Frente Popular - uma coligação destinada a ressuscitar a Frente Popular original que impediu os fascistas de chegarem ao poder em 1936. A ampla - e potencialmente fraturante - aliança inclui o três vezes candidato presidencial Jean-Luc Mélenchon, líder do partido França Indomável; os socialistas; os comunistas; os ecologistas; e o Place Publique, liderado pelo popular membro do Parlamento Europeu (MEP) Raphaël Glucksmann.

Não é claro quem o bloco nomeará como primeiro-ministro, nem quão duradoura poderá ser a coligação. Mas pode ser um golpe para o Renascença de Macron. Em vez de aparecerem vários candidatos de esquerda no boletim de voto, fragmentando o voto de esquerda, haverá agora apenas um na maioria dos círculos eleitorais, tornando mais fácil para o candidato passar à segunda volta.

Jean-Luc Mélenchon, líder do França Indomável, discursa num comício em Montpellier, a 23 de junho de 2024. Sylvain Thomas/AFP/Getty Images

Que problemas poderá enfrentar o novo governo?

Desde que Macron convocou as eleições, os mercados financeiros ficaram assustados - primeiro com a perspetiva de um governo extremista, depois com as políticas económicas da esquerda e da direita. No início deste mês, o prémio de risco que os investidores exigem para deter a dívida pública francesa atingiu o valor mais elevado desde 2022.

França tem um dos défices mais elevados da zona euro e corre agora o risco de não cumprir as novas regras orçamentais da Comissão Europeia, que tinham sido suspensas para ajudar os países a recuperar da pandemia de Covid-19 e da crise energética. As despesas públicas francesas poderão em breve ser brutalmente limitadas por Bruxelas, apesar das promessas generosas da RN e da Nova Frente Popular.

"O debate entre a esquerda e a direita não é sobre a consolidação fiscal, mas sim sobre o grau de expansão orçamental que querem implementar", afirma Mujtaba Rahman, diretor-geral para a Europa da consultora de risco político Eurasia Group, à CNN. "Ninguém está a falar de austeridade".

Embora Bardella tenha recentemente moderado alguns dos planos de despesa do RN, Rahman advertiu que poderá haver um "grande confronto" entre Bruxelas e um novo governo francês.

Embora estas restrições à despesa possam impedir que um novo governo de extrema-direita cumpra as suas promessas eleitorais, isso pode prejudicar Macron em vez de o ajudar.

"Não é claro que, se houver caos, isso impeça necessariamente o ímpeto da extrema-direita. Também pode prejudicar Macron. O eleitorado pode concluir que, em última análise, a extrema-direita não foi capaz de implementar o seu programa porque Macron era um constrangimento - e que a forma de ultrapassar o caos é dar à extrema-direita uma maioria em 2027", disse Rahman.

"Penso que toda a gente vai acabar com as mãos sujas de sangue - não só a extrema-direita, mas provavelmente também Macron".

Marine Le Pen e Jordan Bardella dirigem-se a uma multidão de apoiantes do RN em Paris, a 9 de junho de 2024. Julien De Rosa/AFP/Getty Images

Qual poderá ser o resultado?

O sistema de votação a duas voltas torna as previsões difíceis. Se o RN chegar à segunda volta em muitos círculos eleitorais, as pessoas podem votar taticamente para manter o partido fora. Mas a sua liderança nas sondagens sugere que está no bom caminho para melhorar significativamente os 88 lugares que tinha no parlamento cessante - mesmo que fique aquém de uma maioria absoluta.

O cenário mais provável é um parlamento em suspensão, com uma maioria relativa para o RN. Mas Bardella afirmou que o seu partido só formará governo se obtiver a maioria absoluta. Nesse caso, Macron poderá ter de procurar um primeiro-ministro de extrema-esquerda ou de outro tipo. A França poderá ter de optar por um governo "tecnocrático" - mas estes tendem a atiçar as chamas do populismo em vez de as extinguir.

Seja qual for a composição da próxima Assembleia, é provável que os próximos três anos em França sejam marcados pela instabilidade, à medida que os partidos tentam manter as mãos limpas antes das eleições presidenciais - e potencialmente parlamentares - de 2027.

"Uma possibilidade é que, em antecipação a essas eleições, todos os partidos no parlamento vejam razões para se bloquearem uns aos outros", disse Arceneaux. "Se chegarmos a essa situação, vamos ter um governo paralisado, incapaz de fazer o que quer que seja".

Esta situação irá provavelmente levantar questões constitucionais, uma vez que as questões de política interna e externa entram em conflito. Bardella excluiu a possibilidade de enviar tropas para a Ucrânia - uma ideia lançada por Macron - e disse que não permitiria que Kiev utilizasse equipamento militar francês para atacar alvos dentro da Rússia. Nessa situação, qual seria a vontade de Bardella ou a de Macron?

"Este é um exemplo perfeito do que não sabemos", diz Arceneaux. Macron poderia dizer: "Como Presidente de França, os assuntos externos são da minha responsabilidade... por isso não vou impor isso". Mas então temos um problema, certo? Temos uma crise constitucional".

Saskya Vandoorne, Joseph Ataman, Xiaofei Xu e Pierre Bairin contribuíram para a reportagem da CNN.