Descubren una guardería de tiburones blancos junto a la ciudad de Nueva York

Nueva York.

Si ha tenido la oportunidad de ir a las playas de Long Island, en Nueva York, Estados Unidos, debe saber que en las aguas de este destino los bañistas no son los únicos habitantes  que difrutan de estos espacios. (Vea: Cómo se podría usar la ketamina para ayudar a pacientes con depresión) De acuerdo con una investigación de National Geographic cerca de la costa, en una zona conocida como New York Bight, cientos de crías de tiburón blanco aprenden a alimentarse, navegar y esquivar a los depredadores en lo que según los investigadores es la principal y probablemente la única guardería de tiburones del Atlántico Norte.

Según se lo dijo a Natgeo Megan Winton, investigadora científica de Atlantic White Shark Conservancy, una organización sin ánimo de lucro con sede en Massachusetts, esta guardería de tiburones de Long Island es el lugar donde todas las crías de tiburón blanco del Atlántico Norte pasan su primer año de vida. (Lea más: Qué es el síndrome Fomo, qué lo genera y cómo se puede prevenir) Por esta razón, los científicos especializados en tiburones llevan postulando la existencia de una guardería de tiburones blancos frente a Long Island desde mediados de la década de 1980, afirma Winton, pero sólo en los últimos años ciertos datos fehacientes han confirmado su existencia. Si bien, esta investigación hace parte de la organización, sus resultados se dieron gracias a un ejemplar de tiburón blanco cría, a la que nombraron Liberty, en honor a la estatua de La Libertad, a la que le colocaron una cámara geolocalizada que les permite seguir y experimentar los movimientos de una cría de tiburón por primera vez en la historia. (Vea también: ¿Qué tan difícil es ser admitido en las universidades de la ‘Ivy League’?) "No sabemos prácticamente nada sobre las crías de tiburón blanco. Sabemos que son abandonados al nacer, que nunca han cazado antes, que no han navegado por estas aguas, así que ¿cómo sobreviven? Es realmente un territorio inexplorado en lo que respecta a la ciencia del tiburón blanco", le dijo Winton a ese medio.

Tiburones blanco iStock

Uno de los apuntes curiosos de la investigación es que hasta ahora nunca nadie ha visto parir a un tiburón blanco y el hecho de que aparezcan todos los años en mayo y junio, sugiere que nacen cerca, le dijo a NatGeo Tobey Curtis, especialista en gestión pesquera de la Oficina de Pesca Sostenible de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés). (Vea: El impacto del consumo de queso en un estilo de vida saludable, según un estudio) Así mismo, las investigaciones han revelado que las crías de tiburón pasan casi todo el tiempo en la guardería, siendo más del 90% de ellas las que permanecen a menos de 19 kilómetros de la orilla, nadando en paralelo a la costa oriental de Long Island. Además, los científicos creen que la guardería, situada en una zona triangular entre Montauk Point (Long Island), Cape May (Nueva Jersey) y la ciudad de Nueva York, podría producir hasta 200 tiburones blancos al año. (Vea más: La edad podría ser un factor determinante a la hora de gestionar el tiempo) “Gracias al registro minuto a minuto de las actividades de Liberty, los investigadores descubrieron una prueba más de la importancia de la guardería como hábitat de refugio. Diez horas de grabación revelaron los hábitos del joven animal, que buceaba en busca de calamares hasta 45 metros de profundidad y luego se acercaba a la costa para darse un festín de enormes bancos de peces bunker, también conocidos como menhaden”, afirma National Geographic.

Tiburones blanco iStock

Según informaron los investigadores la etiqueta de Liberty se desprendió y flotó a la superficie como estaba previsto en el cabo de 11 días. Estos creen que puede no ser la última vez que se vea al animal ya que tienen unas marcas distintivas en la cola y a los costados. Por esta razón, para Curtis, a pesar de estas amenazas, la creciente guardería de tiburones blancos frente a Long Island también puede considerarse un éxito de la conservación. (Lea: El alimento con más proteína que la carne y que ayuda a reducir el azúcar en la sangre) A esto, adiciona la investigadora Winton, que la gente no piensa en Nueva York como un lugar salvaje, pero es muy importante para muchas especies. "Etiquetar a Liberty es sólo el principio, y estoy muy ilusionada por ver hacia dónde nos lleva esta investigación", dijo, después de asegurar que ya hay planes para otra expedición de marcado con cámara.