LanzaJet: Η εταιρεία με ελληνική… καταγωγή σήκωσε 30 εκατ.
LanzaJet: Η εταιρεία με ελληνική… καταγωγή σήκωσε 30 εκατ.
Προ ημερών η ΕΥ ανακήρυξε τον ελληνικής καταγωγής Jimmy Samartzis σε φιναλίστ για το βραβείο του «Επιχειρηματία της Χρονιάς» στις μεσοδυτικές πολιτείες των ΗΠΑ. Με αυτή την κίνηση, η ΕΥ επιβράβευσε τον Jimmy Samartzis ως τον πλέον τολμηρό επιχειρηματία της χρονιάς, αναγνωρίζοντας ότι με τις τολμηρές ιδέες του αναδιαμορφώνει τον κόσμο.
Μια ηχηρή διάκριση για τον Ελληνοαμερικανό Jimmy Samartzis, πρώην στέλεχος της United Airlines με πολυετή εμπειρία στον κλάδο των αερομεταφορών, ο οποίος είναι επικεφαλής της εταιρείας LanzaJet. Μιας startup που δραστηριοποιείται σε έναν άκρως πρωτοπόρο τομέα, την παραγωγή πράσινων καυσίμων για αεροσκάφη, και η οποία έχει προσελκύσει, στα μόλις τέσσερα χρόνια του επιχειρηματικού της βίου, την crème de la crème των διεθνών επενδυτικών κεφαλαίων
Η LanzaJet του Jimmy Samartzis μόλις προ ημερών έγινε αποδέκτης «βαριάς» χρηματοδότησης 30 εκατ. δολ. από τον αεροπορικό όμιλο Southwest Airlines Co, αλλά και νέας επένδυσης από Climate Innovation Fund, το πράσινο επενδυτικό fund της Microsoft, το ύψος της οποίας δεν έγινε γνωστό.
Μάλιστα, στο πλαίσιο της συμφωνίας χρηματοδότησης, LanzaJet και Microsoft θα διερευνήσουν κατά πόσο τα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης του αμερικανικού κολοσσού μπορούν να συνδράμουν το έργο της startup για παραγωγή βιώσιμων αεροπορικών καυσίμων (Sustainable Aviation Fuel -SAF).
Τα φρέσκα κεφάλαια ήρθαν να προστεθούν στη χρηματοδότηση των 100 εκατ.δολ., που «σήκωσε» η εταιρεία το 2022 από το Breakthrough Energy, το fund του Αμερικανού γκουρού της τεχνολογίας Μπιλ Γκέιτς, το Climate Innovation Fund της Microsoft, και την All Nippon Airways (ANA).
Πράσινα καύσιμα για αεροσκάφη
Η LanzaJet και ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Jimmy Samartzis εξελίσσονται σε αγαπημένα παιδιά των πράσινων funds χάρη στην καινοτομία της startup, η οποία ετοιμάζεται να θέσει σε λειτουργία έως τον Ιούνιο ένα πρωτοπόρο -παγκοσμίως- εργοστάσιο για την παραγωγή πράσινων αεροπορικών καυσίμων από αιθανόλη στο Soperton της Georgia στις ΗΠΑ.
Η startup, που ιδρύθηκε το 2020, στο μετοχικό κεφάλαιο της οποίας συμμετέχουν παγκόσμιοι κολοσσοί όπως η British Airways, η Shell, η Mitsui & Co., και η Suncor Energy, με την ενεργοποίηση του εργοστασίου της Freedom Pines Fuels, φιλοδοξεί να κερδίσει το μεγάλο στοίχημα για παραγωγή καυσίμων χαμηλών εκπομπών αερίου, τα οποία μάλιστα έχουν την ίδια τιμή με τους κλασικούς υδρογονάνθρακες.
Με την παγκόσμια βιομηχανία των πτήσεων να ευθύνεται για το 3% των συνολικών εκπομπών αερίου του θερμοκηπίου, η σημασία της μονάδας της LanzaJet είναι κάτι παραπάνω από ορατή. Και αυτό καθώς η startup χρησιμοποιεί την αιθανόλη που προέρχεται από αγροτικά προϊόντα όπως το καλαμπόκι, και μετά από χημική επεξεργασία, η οποία μάλιστα διαθέτει διεθνώς αναγνωρισμένη πατέντα, τη μετατρέπει σε καύσιμα SAF, των οποίων οι εκπομπές αερίων είναι μειωμένες κατά 85% σε σχέση με τα παραδοσιακά.
Το πρώτο βιοδιυλιστήριο του είδους στον κόσμο θα διπλασιάσει την ικανότητα παραγωγής περιβαλλοντικά βιώσιμων καυσίμων αεροσκαφών των ΗΠΑ, με την παραγωγική δυναμική της μονάδας να ανέρχεται σε 10 εκατ. γαλόνια αειφόρων αεροπορικών καυσίμων. Μάλιστα, με τη νέα χρηματοδότηση που εξασφάλισε, η εταιρεία σκοπεύει να επεκτείνει άμεσα την παραγωγική της δυναμική κατά 10 έως 30 φορές μέχρι το 2026 με στόχο το 1 δισ. γαλόνια αεροπορικών καυσίμων SAF μέχρι το 2030.
Να σημειωθεί ότι η LanzaJet αναπτύσσει σήμερα σε πέντε ηπείρους και σε 25 χώρες, μεταξύ των οποίων οι ΗΠΑ, η Μεγάλη Βρετανία, η Ινδία, η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία και η Ιαπωνία.
Ποιος είναι ο Jimmy Samartzis
Ο Jimmy Samartzis, με μεταπτυχιακούς τίτλους από το Saïd Business School του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και από το Πανεπιστήμιο John Hopkins, έχει εστιάσει το μεγαλύτερο μέρος της 25χρονης καριέρας στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και στον αγώνα για απαλλαγή από τις ανθρακούχες βιομηχανίες που εξαρτώνται από τα ορυκτά καύσιμα.
Ως ανώτερο στέλεχος με πολλές εταιρείες συμβούλων, συμπεριλαμβανομένων των Booz Allen Hamilton, Oliver Wyman και Slalom, συμβούλεψε τους CEO και τις ομάδες ανώτατων στελεχών σε θέματα συγχωνεύσεων και εξαγορών, στρατηγικής και βιωσιμότητας. Εν συνεχεία πέρασε μια δεκαετία στην United Airlines, αναλαμβάνοντας σημαντικούς εκτελεστικούς ρόλους, πριν αναλάβει τον Ιούνιο του 2020 τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου στη Lanzajet.
O Jimmy Samartzis διατηρεί στενούς δεσμούς με την Ελλάδα, την οποία επισκέπτεται, και είναι ενεργό μέλος της ελληνικής Διασποράς, συμμετέχοντας συχνά σε πρωτοβουλίες όπως αυτή του Hellenic Innovation Network.