Red Bull niet meer overtuigd van Ricciardo? ‘We hebben geen haast’

De laatste weken leek de weg omhoog ingeslagen door Visa Cash App RB, maar onder de Spaanse zon zakte het Italiaanse zusterteam van Red Bull Racing finaal door het ijs. Met een vijftiende plek voor Daniel Ricciardo en een negentiende voor Yuki Tsunoda presteerde VCARB ondermaats. Vooral voor Ricciardo was dat een bittere pil. Voor volgend seizoen heeft de Australiër geen contract en juist nu moet hij bewijzen dat wél te verdienen.

Op de rijdersmarkt valt zijn naam eigenlijk nooit. Carlos Sainz, Esteban Ocon, zelfs Guanyu Zhou; allemaal worden ze in verband gebracht met een overstap naar een nieuwe werkgever. Maar Daniel Ricciardo is geen gewilde rijder meer. Als de routinier een langer avontuur in de Formule 1 wordt gegund, dan is dat door VCARB.

Ricciardo moet langer wachten op duidelijkheid

Maandenlang was dat team behoorlijk uitgesproken: het was buitengewoon tevreden over zijn beide rijders en zag geen reden om van coureurs te wisselen. Inmiddels lijkt dat laatste veranderd. Weliswaar is de optie in het contract van Yuki Tsunoda gelicht (en blijft hij in ‘25 binnenboord), Ricciardo wacht nog duidelijkheid. De komende weken komt daarin evenmin verandering, zo wordt duidelijk uit de woorden van Christian Horner.

Nadat ook hij een tijd lang openlijk zijn vertrouwen uitsprak richting de zeer wisselvallig presterende Ricciardo, weigerde de Brit zondag in Spanje om de Australiër een zitje te beloven. “We weten welke opties er zijn, dus tijdens de zomerstop gaan we zitten en die bekijken. Hoe meer races we hebben, des te meer informatie en data we krijgen. We hebben geen haast.”

Op de deur bij VCARB klopt nadrukkelijk Liam Lawson, de huidige reserverijder van het team. Op het eerste gezicht lijkt de strijd om het overgebleven stoeltje tussen hem en Ricciardo te gaan: een jong talent dat tijdens een eerdere invalbeurt zichtbaar progressie maakte of een routinier die slechts sporadisch de vroegere Daniel toont.