La lingerie féminine dans la Rome antique n'avait rien de sexy
Les habits de la Rome antique était similaires pour les hommes et les femmes. | Selim Çetin via Pexels
Dans les films se passant dans la Rome antique, comme Spartacus ou Caligula, les femmes sont souvent vêtues de sous-vêtements en draps blancs, assez affriolants. Mais selon Emma Southon, autrice et docteure en histoire ancienne à l'Université de Birmingham, cette représentation est très éloignée de la réalité. Dans les colonnes d'El País, la spécialiste raconte que la lingerie féminine se résumait principalement à des vêtements pratiques.
Son nouveau livre explore la Rome antique à travers vingt-et-un portraits de femmes surprenantes. Dans sa sélection, on retrouve des figures connues comme Lucrèce, mais aussi une travailleuse du sexe et une femme d'affaires de Pompéi. Selon elle, nous avons tous été amenés à adopter un point de vue très masculin à propos de cette période.
Des habits simples et pratiques
Southon explique que l'histoire romaine semble souvent plus accessible aux hommes car elle est remplie de soldats, de gladiateurs et de politiciens. «Pourtant, si l'on y regarde de plus près, on trouve de nombreuses figures féminines auxquelles s'identifier», souligne-t-elle.
Alors, le journal lui a posé une question intrigante: «Qu'est-ce qui nous surprendrait si nous pouvions discuter avec une ancienne Romaine aujourd'hui?» L'historienne répond que cela dépend de la femme et de sa position sociale, mais que ce qui nous étonnerait le plus est la manière dont elles parlaient ouvertement de sexe.
Quant à nos ancêtres romaines, elles seraient très étonnées de nous voir porter des pantalons, hommes comme femmes. À l'époque, tous le monde était logé à la même enseigne et portait des robes quotidiennement. Niveau sous-vêtements, «il n'y avait pas de lingerie, juste quelques cache-cœurs et des chemises longues. C'était très pratique», observe Emma Southon. Rien n'était transparent, tout était simple; en coton, laine et lin.
Bien que certains sous-vêtements de cuir aient été retrouvés, il s'agissait sûrement de tenues pour les gladiatrices. Rien n'était pensé pour séduire. De plus, les habitants de la Rome antique avait d'autres problèmes en tête… pas si éloignés des nôtres. Embouteillages et pénuries de logements faisaient partie de leur quotidien.