Roland-Garros : la «menace» Nadal, Français, cadors… Un tirage au sort qui fait saliver
Retombé à la… 276e place mondiale, Rafael Nadal ne bénéficie pas d’un statut spécial qui lui aurait permis d’être tête de série à Paris pour sa très probable dernière apparition.
Alors que les premiers coups de raquette des grands tableaux de l'édition 2024 des Internationaux de France sont donnés dimanche, le Grand Chelem parisien connaîtra un premier moment charnière, jeudi à 14 heures, avec le tirage au sort des tournois masculin et féminin dans le cadre prestigieux de l'Orangerie des Serres d'Auteuil. Et ce, avant la fin des qualifications prévues vendredi.
Du lourd d’entrée pour Nadal ?
L'homme aux 14 sacres Porte d'Auteuil, qui s'est entraîné mercredi avec Stan Wawrinka, sera bien au centre de toutes les attentions ce jeudi après-midi. « Je serais tête de série, je ne serais pas serein de jouer Rafa au premier tour. Ce n'est pas drôle. Même ce Nadal-là », nous confiait, il y a quelques jours, l'ancien numéro 1 français Jo-Wilfried Tsonga, consultant Prime Video pour la quinzaine. Retombé à la… 276e place mondiale, le roi de Roland-Garros a bénéficié de son classement protégé pour intégrer le grand tableau, mais pas d'un statut spécial qui lui aurait permis d'être tête de série à Paris pour sa très probable dernière apparition. Le maître des lieux pourrait donc d'entrée affronter une tête de série. Et si beaucoup de nostalgiques rêvent déjà de voir le 9 juin en finale, une dernière danse terrienne entre Rafael Nadal et Novak Djokovic, 46 sacres du Grand Chelem à eux deux, les deux champions pourraient également se retrouver dès le premier tour si le tirage se révèle facétieux. Une certitude : Carlos Alcaraz, le digne héritier de « Rafa », apprécierait modérément de tomber sur l'icône majorquine dès le premier tour. Mais il n'est pas le seul…
Les cadors bien présents
En raison des incertitudes liées à leurs blessures (Alcaraz, Sinner) ou à leur forme incertaine (Nadal, Djokovic), les favoris présumés espèrent une entrée en douceur dans le deuxième Majeur de la saison. Histoire de monter en puissance sereinement. Longtemps incertain, en raison d'une gêne à la hanche droite, Jannik Sinner, l'homme fort du début de saison, vainqueur notamment de l'Open d'Australie, devrait répondre présent puisqu'il a effectué mercredi son premier entraînement sur le court Philippe-Chatrier. Carlos Alcaraz, gêné depuis le début de la tournée sur terre battue par une douleur à l'avant‐bras droit, a, lui aussi, fait ses premiers pas sur l'ocre parisien mercredi. Avant de rejoindre Paris, le tenant du titre, Novak Djokovic, a fait un détour par l'ATP 250 de Genève pour trouver du rythme et de la confiance. L'homme aux 24 titres du Grand Chelem, 37 ans depuis mercredi, n'a ainsi que quatre tournois dans les jambes depuis le début de saison. Si, chez les hommes, le tournoi semble très ouvert, le scénario est en apparence plus limpide dans l'épreuve féminine. Double tenante du titre, titrée à Madrid et à Rome, la Polonaise Iga Swiatek a le statut de femme à abattre durant cette quinzaine. La numéro 1 mondiale va connaître ce jeudi son parcours théorique. Ses adversaires potentielles peuvent trembler.
Quatre Bleus tête de série
Vainqueur la semaine passée du challenger de Bordeaux (tournoi pro de deuxième division), Arthur Fils, 31e joueur mondial, a glané sa place parmi les 32 têtes de série. Il rejoint Ugo Humbert et Adrian Mannarino. Chez les Bleues, seule Caroline Garcia, 23e mondiale sera également un peu protégée au tirage. En attendant la fin des qualifications, vendredi, ils sont dix dans le tableau masculin à avoir intégré directement le tableau principal : Ugo Humbert, Adrian Mannarino, Arthur Fils, Gaël Monfils, Arthur Cazaux, Arthur Rinderknech, Constant Lestienne, Corentin Moutet, Hugo Gaston et Luca Van Assche. Alexandre Muller, Richard Gasquet, Giovanni Mpetshi Perricard, Harold Mayot, Terence Atmane et Pierre-Hugues Herbert ont de leur côté bénéficié d'une invitation.
Dans le tableau féminin, elles sont seulement cinq à avoir glané directement leur ticket : Caroline Garcia, Clara Burel, Diane Parry, Océane Dodin et Varvara Gracheva. Alizé Cornet (pour son dernier Roland-Garros), Chloé Paquet, Fiona Ferro, Jessika Ponchet, Elsa Jacquemot et Kristina Mladenovic bénéficient d'une invitation. Si le tennis français ne rêve pas trop haut à l'orée du grand rendez-vous de la terre battue, l'objectif sera, déjà, de faire mieux que lors des trois dernières éditions, où aucun de nos représentants, hommes et femmes confondus, n'avait atteint les 8es de finale.