Soudal-Quick Step boos op en teleurgesteld in Tour-organisatie: 'Als dit bij Pogacar was gebeurd...'

De Tour de France was zaterdag nog niet op gang geschoten toen we al een melding kregen van een valpartij. Jan Hirt, bij Soudal Quick-Step een belangrijke klimknecht van Remco Evenepoel, kwam voorafgaand aan de openingsrit ten val. De Tsjech liep daarbij een bloedneus op meerdere tanden braken af.

Hirt moest met The Wolfpack richting het startpodium, toen een tasje van een toeschouwer ervoor zorgde dat de Tsjech plots op z'n gezicht viel. Ploegmakker Yves Lampaert zag het gebeuren en deed bij VTM Nieuws geïrriteerd zijn verhaal over de drukte in Firenze. 'Het is een complete chaos. De organisatie heeft het totaal niet in de hand. De mensen lopen overal. Jan is blijven haperen en ging overkop.'

'Wij krijgen als renners boetes bij de vleet voor kleine dingen, de organisatie mag eens in de spiegel kijken. Het is onaanvaardbaar', vervolgde Lampaert. Ploegbaas Patrick Lefevere liet ook van zich horen, via zijn sociale kanalen. 'Er zijn honderd regels voor de ploegen, maar een rugzak zorgt ervoor dat Jan is gevallen tijdens zijn rit van de ploegbus naar het tekenen. Hij heeft drie tanden gebroken.'

Het was al de tweede val die Soudal Quick-Step in de dagen voor de Tour de France meemaakte. Louis Vervaeke viel donderdag op training, maar hij kon net als Hirt starten in de openingsrit, die werd gewonnen door Romain Bardet. Hirt kwam binnen als 162e, Vervaeke toonde met een 56e plaats aan dat hij nergens last van leek te hebben.

Lees verder onder de foto

Jan Hirt

Lefevere pislink na val Hirt, die wel nieuwe gebit heeft

De volgende ochtend ging In de Leiderstrui langs bij de bus van de Belgische ploeg. Daar was Hirt te zien met een vers stel tanden. 'Hij is gisteren na de etappe langs de tandarts geweest en die heeft alles gerepareerd. Hij is weer blij en lacht weer, zoals voor de start van de Tour', vertelde ploegleider David Bramati. Lefevere grapte: 'Hij was blij in de bus, z’n tanden zijn mooier dan voorheen. Hij heeft gisteravond goed gegeten en geslapen en de pijn is weg. Laten we hopen dat het goed blijft.'

De boosheid overheerste echter nog steeds bij de ploeg van Lefevere. 'Ik was in Slowakije, maar was natuurlijk boos. Het is ongehoord. Zoals Yves zei: we hebben honderd regeltjes voor wielrenners, ze geven overal een boete voor. Maar ze moeten op z’n minst de veiligheid van de renners garanderen, ook voor de start. Het maakt allemaal deel uit van de show en als ze die show willen, moeten ze zorgen dat het veilig is.'

Dat gebeurde volgens Bramati niet voldoende op dag één. 'Het is heel slecht wat er is gebeurd en we zien vandaag al dat het beter is, met het publiek achter hekken bij de bussen. Het was chaos in Florence', aldus de Italiaan, die benadrukt hoe ernstig Hirt eraan was. 'Hij heeft het gelukkig goed gedaan in de eerste etappe. Hij kon niet eens eten, dus heeft de hele dag gedronken en vloeibare koolhydraten genomen. Dat heeft wel wat gekost, maar hij heeft de finish gehaald. We zullen hem nodig hebben op de beklimmingen, dus hij heeft nu nog twee dagen om te herstellen.'

Lefevere wacht daarbij naar eigen zeggen nog op excuses van de ASO. 'Als dit bij een renner als Pogacar was gebeurd, maar nu is het Jan Hirt... Ze zullen mijn bericht op X wel gelezen hebben, zeker?'